De Taj Mahal is een weelderige mausoleum in India. Het gebouw werd in 1983 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed en staat sinds 2007 ook op de lijst van de zeven wonderen van de moderne wereld.
Momenteel ontvangt de Taj Mahal het hele jaar door miljoenen toeristen. Het is zonder twijfel een van de meest emblematische toeristische plekken in India.
Plaats
De Taj Mahal ligt in de stad Agra, India, langs de Yamuna-rivier. Agra ligt op ongeveer drie uur rijden van de hoofdstad New Delhi.
India kaart met Agra locatie (in het rood)
Geschiedenis
Het verhaal van de Taj Mahal begint halverwege de 17e eeuw, toen de Mongoolse keizer Shan Jahan opdracht gaf tot de bouw ervan ter ere van de nagedachtenis van zijn derde vrouw: Aryumand Banu Begam.
Begam was een Perzische prinses en de favoriet van de keizer. Ze trouwden in 1612 en bleven 19 jaar samen. Ze stierf bij de geboorte van het 14e kind van het paar.
Haar dood schokte hem zo dat Jahan de behoefte voelde om zijn mooie vrouw te eren. Dit luxueuze mausoleum vertegenwoordigt dus een van de grootste bewijzen van liefde ter wereld.
De bouw van de Taj Mahal duurde ongeveer 20 jaar. De bouw begon in 1631 en werd voltooid in 1648. Het monument was gemaakt van wit marmer en edelstenen (jade, amethist, turkoois, lapis lazuli, kristal, goud) en had de kracht van meer dan 20.000 mannen.
De plaats heeft nog steeds een prachtige tuin eromheen. Daarnaast werd er een immense waterspiegel gebouwd die de schoonheid van het mausoleum weerspiegelt.
Shah Jahan stierf kort na de voltooiing van de Taj Mahal in 1666. Hij werd begraven in het mausoleum, naast zijn vrouw.
De graven van Shah Jahan en Aryumand Banu Begam in de Taj Mahal
Meer weten over Indië? Lees de artikelen:
- oud india
- Indiase cultuur
- Kastenstelsel in India
lied
De geschiedenis van de Taj Mahal heeft vele kunstenaars over de hele wereld geïnspireerd. Een van hen is de Braziliaanse zanger Jorge Ben Jor die in 1972 het naar het mausoleum vernoemde nummer uitbracht. Bekijk hieronder een fragment van het nummer:
“Het was de mooiste
Liefdesverhaal
wie heeft het mij verteld?
En nu zal ik het vertellen
van de liefde van de prins
Shah-Jahan door de prinses
Mumtaz Mahal.”
Trivia over de Taj Mahal
- De naam Taj Mahal betekent de "Kroon van Mahal".
- De keizer begon zijn vrouw "Mumtaz Mahal" te noemen, wat "de parel van het paleis" betekent.
- Het mausoleum is elke dag open voor bezoekers, behalve op vrijdag, wanneer het gesloten is voor gebed.
- Ten tijde van de bouw was Agra de hoofdstad van het Mongoolse rijk.
- Bang dat de bouwers van het mausoleum iets soortgelijks zouden bouwen, zegt de legende dat nadat het voltooid was, de keizer vroeg om hun handen af te hakken en ze allemaal te verblinden.
- Het idee van de keizer was om nog een mausoleum van zwart marmer te bouwen voor de Taj Mahal. De bedoeling was dat hij en zijn vrouw tot in de eeuwigheid "naar elkaar konden kijken".
- Het mausoleum ontvangt jaarlijks zo'n 3 miljoen bezoekers.
- De koepel van het monument is genaaid met gouddraad.
Lees ook over de Historisch erfgoed en de Zeven wereldwonderen.
