O smaak het is het zintuig dat ons in staat stelt voedsel te proeven. Hierdoor weten we dat ijs zoet is, biefstuk zout, citroen zuur, enzovoort.
We definiëren smaak als een mengsel van sensaties: smaak, geur en consistentie. Met de smaakzin kunnen we vier basissmaken onderscheiden: bitter, zuur, zoet en zout. Er is ook een vijfde smaak, die bekend staat als umami, maar deze smaak wordt alleen waargenomen in voedingsmiddelen die mononatriumglutamaat bevatten (bijvoorbeeld kruiden).
Smaak wordt door ons waargenomen dankzij de zogenaamde smaakpapillen. In deze papillen bevinden zich een groot aantal sensorische cellen die informatie over de smaak van voedsel kunnen vastleggen. Ze bevinden zich voornamelijk op de bovenste tong en het gehemelte, maar ze zijn ook in andere regio's te vinden. Sensorische cellen vangen verschillende smaken op dankzij chemische stoffen die in voedsel aanwezig zijn en daarom worden ze ook wel chemoreceptoren genoemd.
De papillen worden ingedeeld in vier soorten: circumvallate, fungiform, foliaceous en filiform. Alleen de draadvormige papillen zijn niet in staat om smaken vast te leggen, omdat ze verband houden met sensaties met betrekking tot de textuur van het voedsel.
Jarenlang werd aangenomen dat smaken in verschillende delen van de tong werden waargenomen. Vandaag wordt dit niet meer geaccepteerd
Lange tijd werd aangenomen dat er specifieke regio's in de taal waren om bepaalde voedingsmiddelen te proeven. Men geloofde bijvoorbeeld dat zoet op het puntje van de tong werd gevoeld, terwijl bitter alleen in het achterste deel van de tong. Tegenwoordig is bekend dat dit niet waar is, hoewel veel auteurs deze verdeling nog steeds in hun werk presenteren. We weten nu dat receptoren voor verschillende smaken willekeurig over de tong worden verdeeld, en niet voornamelijk in een enkel gebied.
Een interessant kenmerk van het gehemelte betreft het warme en koude. De temperatuur van het voedsel kan ervoor zorgen dat u het anders waarneemt. Er wordt aangenomen dat hogere temperaturen verband houden met het gevoel van zoetheid, terwijl lagere temperaturen lijken op zure en zoute smaken. Dit betekent dat hoe heter een gerecht is, hoe zoeter het eruit zal zien. Daarom wordt een chocolade op kamertemperatuur als zoeter geïnterpreteerd dan een chocolade die in de koelkast wordt bewaard.
door Vanessa dos Santos
Afgestudeerd in biologie
Maak van de gelegenheid gebruik om onze videoles over dit onderwerp te bekijken:
