De druïden maakten deel uit van de Keltische samenleving, zij waren de... meer ervaren en wijze mensen onder die mensen. Ze werden erkend om hun kennis van natuur, gezondheid, recht, cultuur, filosofie, astronomie en astrologie.
Ze werden gezien als priesters, filosofen of tovenaars en hadden daardoor verschillende rollen in Keltische gemeenschappen. Ze waren verantwoordelijk voor het oplossen van conflicten, het maken van oordelen, het organiseren van Keltische rituelen en het brengen van offers aan de goden.
Druïden konden mannelijk of vrouwelijk zijn (druïden genoemd) en werden evenzeer erkend en gerespecteerd vanwege hun kennis.
Het Keltische volk zag de Druïden als een representatie van de godinnen en de kracht van de natuur, die door hen werden vereerd. De druïden waren wijze, sterke en krijgsvrouwen, en tegelijkertijd vertegenwoordigden ze vrouwelijkheid en vruchtbaarheid uit de natuur.
Vertegenwoordiging van een druïde, door onbekende auteur (Bron: National Museum of Wales).
De Druïden en alle Keltische mensen bestonden al sinds voor Christus, meer dan 3000 duizend jaar geleden (in de 4e en 5e eeuw). Ze woonden in sommige regio's van het Europese continent, voornamelijk in wat nu Ierland en het Verenigd Koninkrijk zijn, evenals in sommige regio's in Spanje en Frankrijk.
De meest waarschijnlijke verklaring voor de betekenis van druïde is "iemand die kennis heeft van de eik", verwijzend naar deze zeer oude boom, heel typerend voor sommige regio's waar de druïden leefden.
De geschiedenis vertelt dat de Druïden (en alle Keltische mensen) zich vroeger verzamelden in grote eikenbossen.
De drie soorten druïden
Er waren drie soorten druïden, afhankelijk van hun kennis en functies: Barden, ovalen en druïden.
De barden waren kunstenaars, musici en dichters die nog in de leer waren in de kunst van het ervaren en doorgeven van artistieke kennis en druïdische cultuur. Er wordt aangenomen dat ze kleding droegen in blauwe tinten om te worden geïdentificeerd.
Ovaten waren als heksen of tovenaars en bezaten natuurlijke kennis van genezing en waarzeggerij, en werden ook gerespecteerd vanwege hun verbinding met de bovennatuurlijke wereld. Hun gemeenschappelijke kledingstukken waren in groen of bruin.
De Druïden vertegenwoordigden de laatste graad van deze klasse, waren de wijste en droegen waarschijnlijk witte en gouden gewaden, wat hun prestige aangaf.
Wat is druïde?
Druidry is de kennis van Druïden, gebaseerd op: kracht van de natuur en haar elementen. Dit zijn allemaal gebruiken die beoefend en geëerd werden door de druïden, die een oude kennis met zich meedroegen, die mondeling tussen generaties werd doorgegeven.
De traditie was alleen mondeling en daarom zijn er bijna geen geschreven verslagen over de rituelen van dit volk. Wat er bekend is over het druïdisme is het resultaat van indrukken die zijn opgetekend door andere volkeren die samenleefden met zij, voornamelijk de Romeinen, die dicht bij het Keltische volk waren geweest tijdens de uitbreiding van het rijk Romeins.
Het Keltische volk en de cultus van de natuur
De druïden en het Keltische volk ze aanbaden de natuur en begrepen haar als een heilige tempel, het ervaren van hun menselijk bestaan als een integraal onderdeel van het evenwicht van de natuur en de levenscyclus.
Ze geloofden ook in verbinding tussen de natuurlijke en bovennatuurlijke werelden en in de onsterfelijkheid van de ziel. Sommige rapporten geven aan dat druïden hallucinogene rituelen hadden om bovennatuurlijke informatie te ontvangen.
Ze waren polytheïsten, geloofden in verschillende goden die dieren of elementen van de natuur vertegenwoordigden en vierden ook natuurlijke gebeurtenissen. De wisseling van seizoenen (op de zonnewendes en equinoxen) en de oogsten werden gekenmerkt door festivals die deze data vierden.
Alle elementen die deel uitmaken van de natuur werden vereerd en gevierd door dit volk: zon, wind, water, lucht, vuur, bomen, dieren, stenen, windstreken, sterren en maancycli. Ze geloofden dat alles in de wereld uit de natuur kwam.
Stenen werden bijvoorbeeld gebruikt in de Druïdiek om heilige plaatsen voor het Keltische volk te identificeren. Sommige van de stenen gebouwen die aan dit volk werden toegeschreven, werden gebruikt als astrologische observatoria.
De oorsprong is niet bevestigd, maar de Stonehenge (Salisbury/Engeland), allemaal gebouwd in steen, is een van de gebouwen die worden toegeschreven aan het Keltische volk.
Leer meer over Stonehenge.
Wat is de relatie tussen Druïdisme en het Romeinse Rijk?
De wijsheid en macht van de Druïden veroorzaakten ongemak tijdens het Romeinse Rijk. Waarschijnlijk waren de Romeinen een van de volkeren die het dichtst bij de Kelten stonden en hun bestaan, gewoonten en tradities veroorzaakten ongemak voor de Romeinen.
Uit angst voor de macht van de druïden en het vertrouwen dat het Keltische volk in hen stelde, deden sommige keizers gefrustreerde pogingen om de druïden uit te roeien en probeerden ze de beoefening van hun rituelen te verbieden.
Aristoteles en de keizers Julius Caesar (100 n.. - 44 u. C.) en Tiberius (42 a.. - 37 d. C.) schreven hun indrukken van de druïden. Julius Caesar beschreef dat de Druïden mensenoffers brachten en dat het verboden was om hun gewoonten en leringen vast te leggen, die alleen mondeling mochten worden doorgegeven.
De keizer Tiberius publiceerde tijdens zijn regering zelfs een decreet om te proberen de druïden te verbieden hun activiteiten uit te voeren.
De aanval van de Romeinen op de Druïden en het Keltische volk beïnvloedde de decimering van dit volk, die in de loop der jaren is verdwenen.
Enkele beroemde druïden in fictie
Druïden maken ook deel uit van veel fictieve verhalen, zoals personages uit films, boeken en games.
- merlin: de Mage Merlin, beroemd personage in de verhalen van koning Arthur, was een adviseur en tovenaar. Het is waarschijnlijk de meest bekende Druïde en is het onderwerp geweest van boeken, films en series.
- Panoramix: Paronamix, bekend uit de verhalen van Asterix en Obelix, is een Druïde uit de Gallische regio, die zijn dorp beschermde en Asterix adviseerde. Het handelsmerk van Panoramix is een drankje gemaakt van kruiden dat veel kracht gaf aan de drinker.
- Kevin: het karakter van Avalon Mists hij was een bard, een van de soorten druïden. Het boek werd voor het eerst gepubliceerd in 1979 en speelt zich af in de middeleeuwen, tijdens de periode van koning Arthur.
Druïden zijn ook beroemd in de rollenspellen (rollenspel). De meest opvallende kenmerken zijn de bescherming van de natuur en het gebruik van natuurlijke krachten om spreuken te maken.
De meest voorkomende krachten zijn: het vermogen om metamorfosen te maken, controle en communicatie met dieren en de elementen van de natuur.
