De mythe van Narcissus is een van de beroemdste verhalen in de Griekse mythologie. Volgens de mythe was Narcissus zo mooi en zo ijdel dat hij, nadat hij talloze minnaars had veracht, uiteindelijk verliefd werd op zijn eigen spiegelbeeld. Hij stierf van honger en dorst aan de rand van de waterbron waar hij zijn beeld weerspiegeld zag.
De mythe leert ons dat de overmaat aan ijdelheid en gebrek aan empathie voor anderen kan schadelijk zijn. Narcissus is een symbool geworden van individualisme en een overdaad aan eigenliefde.
Narcissus Verhaal Samenvatting
De bekendste versie van de Narcissus-mythe is die verteld door Romeinse dichter Ovidius (43 jr. C.-18 d. .) in je werk Metamorfosen.
De mythe zegt dat Narcissus de zoon is van de nimf Lyriope en Cephisus, de god van de meren. Eens, toen Narcissus nog een kind was, zocht zijn moeder de waarzegger Tiresias op om erachter te komen of haar zoon een lang leven zou hebben. Het antwoord verontrust Liríope: 'Hij zal alleen lang leven als hij zichzelf niet kent.'
Al sinds hij klein was, trok Narcissus de aandacht vanwege zijn schoonheid. En naarmate de jaren verstreken, was er geen gebrek aan vrijers, zowel meisjes als jongens, die geïnteresseerd waren in de knappe jongen. Maar Narcissus gaf om niemand: hij verachtte iedereen.
Op een dag, terwijl hij aan het jagen was in het bos, werd Narcissus verrast door Echo, een nimf die veroordeeld was om het einde van de zinnen te herhalen die anderen spraken. Deze vloek was opgelegd door de godin Hera, geïrriteerd door het feit dat de nimf haar afleidde met haar gebabbel terwijl Zeus, haar echtgenoot, bij zijn minnaars was.
De dialoog tussen Narcissus en echo, zoals je je kunt voorstellen, was niet goed. Eco kon alleen de laatste woorden herhalen die Narcissus zei. Verward en enigszins geïrriteerd, stootte Narcissus Echo af, net toen de nimf hem probeerde te omhelzen.
De arme Eco voelde zich afgewezen, isoleerde zich midden in de bossen en wilde niet meer eten of drinken. Later stierf ze, maar haar stem bleef. Hier is de oorsprong van de echo.
Na het incident met Echo bleef Narcissus iedereen verachten die hem durfde te veroveren. Tot op een dag een nimf tot de goden riep dat Narcissus gestraft moest worden. En de straf kwam in handen van Nemesis, de godin van de wraak.
Tijdens een wandeling door het bos vond Narcissus een bron van kristalhelder water die tot dan toe door geen enkel levend wezen was aangeraakt. Hij boog zich over de fontein en, niet beseffend dat het zijn eigen spiegelbeeld was, zag hij een mooie jonge man die hem recht aankeek. Het wonder was zo groot dat Narcissus niet kon stoppen met kijken naar die mysterieuze jongen. Ik was eindelijk verliefd.
Maar al snel kwam de teleurstelling. De liefde van Narcissus was onbeantwoord. Evenmin kon hij zijn geliefde omhelzen. Desondanks weigerde hij de waterbron te verlaten, in de hoop dat hij op een dag zijn liefde zou kunnen realiseren. Maar dat is nooit gebeurd.
Diep depressief stopte Narcissus met eten en drinken en eindigde wegkwijnen aan de waterkant. Op de plaats waar hij stierf, werd een gele en witte bloem geboren, die we tegenwoordig kennen onder de naam narcis.
Betekenis van de Narcissus-mythe
Narcissus was zo arrogant en voelde zich zo speciaal dat in zijn ogen niemand goed genoeg voor hem was. Zijn overmaat aan ijdelheid deed hem alleen maar verliefd worden op iemand van zijn categorie: in dit geval zichzelf! De mythe kan dus worden gelezen als a kritiek op egocentrisme en buitensporige ijdelheid.
narcissen, door de Italiaanse schilder Caravaggio (1571-1610).
Zie ook:
- betekenis van narcisme
- Definitie van de Griekse mythologie
- betekenis van mythe