NAVO is het acroniem voor Noord-Atlantische Verdragsorganisatie, een politiek-militaire alliantie opgericht op 4 april 1949 tijdens de Koude Oorlog, die westerse en kapitalistische landen samenbracht, geleid door de Verenigde Staten.
De NAVO had tot doel de opmars van het socialistische blok op het Europese continent te remmen, de Sovjet-Unie en haar Oost-Europese bondgenoten en bieden wederzijdse hulp aan alle lidstaten.
Twaalf landen ondertekenden aanvankelijk het oprichtingsverdrag: Verenigde Staten, Canada, Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, België, IJsland, Nederland, Luxemburg, Denemarken, Noorwegen, Finland, Portugal en Italië. Later voegden Griekenland, Turkije, West-Duitsland en Spanje zich bij de organisatie.
Daarentegen vormden de Sovjet-Unie en Oost-Europa (socialistische groep) in 1955 het Warschaupact, met als doel het socialistische regime te beschermen en zijn invloedsgebied uit te breiden. In 1991, met het uiteenvallen van het socialistische blok en het einde van de Sovjet-Unie, werd het pact echter ontbonden. die de NAVO versterkte, die in 1999 Oost-Europese landen aantrok, zoals Tsjechië, Hongarije, Albanië en Kroatië.
Met de nieuwe wereldorde ontstond de behoefte om de rol van de NAVO te herdefiniëren. Het doel van de NAVO is dus om de basis van het veiligheidsbeleid in heel Europa en Noord-Amerika te waarborgen.
Vandaag maken de volgende landen deel uit van de NAVO: Verenigde Staten, Canada, België, Denemarken, Frankrijk, Nederland, IJsland, Italië, Luxemburg, Noorwegen, Portugal, Verenigd Koninkrijk, Griekenland, Duitsland, Spanje, Polen, Tsjechië, Hongarije, Bulgarije, Estland, Letland, Litouwen, Roemenië, Slowakije, Slovenië, Kroatië, Albanië, Turkije en Macedonië.