De flauwe uitdrukking verwijst naar wat bevalt niet?, het is niet grappig en het trekt geen aandacht.
Het komt ook overeen met wat niet onaangenaam is, geen walging opwekt. Het staat dichter bij het onverschillige, bij wat geen reactie oproept.
Je kunt van dingen of mensen zeggen: "het was een erg saaie jurk", dat wil zeggen, de jurk stelde niets beruchts, moois of interessants voor. En ook "hij was een saaie jongen", wat betekent dat iemand apathisch is, die geen aandacht vestigt op goed of slecht.
Als iemand zegt dat "deze grap is saai", of "dit verhaal is saai" kan worden opgevat als dat wat je niet aan het lachen maakt, dat geen humor heeft. Maar wat politiek incorrect is, kun je nog steeds een racistische grap noemen. Waarop de een zoiets mag uitspreken en de ander op serieuzere toon "Dat was niet grappig" antwoordt. Gebruikt wanneer spelen verder gaat dan gezond verstand.
Er wordt ook gezegd dat dingen die te matig zijn "saai" zijn.
"in verlegenheid brengen" kan worden opgevat als de ander in verlegenheid brengen, met een compliment of zelfs kritiek. Wanneer een meisje zich schaamt, betekent dit dat ze verlegen is of zich ergens voor schaamt. Bijvoorbeeld: "hij zei dat hij haar leuk vond, en ze schaamde zich toen",
Zie ook:Genade