Narcotica kan een natuurlijke of synthetische stof zijn die: veroorzaakt fysieke en psychologische veranderingen bij mensen die ze binnenkrijgen, naast chemische en psychologische afhankelijkheid.
Om een stof als verdovend middel te classificeren, moet het bijwerkingen van gevoelloosheid, dronkenschap of enige vorm van gevoel van psychosensorische stoornis veroorzaken. Volgens wet nr. 11.343 van 23 augustus 2006 worden alle stoffen of producten die chemische of psychologische afhankelijkheid kunnen veroorzaken ook geclassificeerd als verdovende middelen.
Verdovende middelen worden ook in de volksmond genoemd drugs of narcotica, omdat ze vaak uitsluitend worden geassocieerd met stoffen die verboden zijn voor consumptie. Verdovende middelen kunnen echter zowel illegaal als legaal zijn, dat wil zeggen dat ze wettelijk zijn toegestaan voor gratis consumptie en commercialisering. Sigaretten, alcoholische dranken en sommige medicijnen zijn voorbeelden van legale verdovende middelen.
Lees meer over de betekenis van Verdorie.
Over het algemeen zijn verdovende middelen extreem verslavend en gevaarlijk. Degenen die verslaafd zijn aan deze stoffen (ook wel drugsverslaafden genoemd) kunnen eraan overlijden overdosis door overmatig drugsgebruik.
Soorten verdovende middelen
Er zijn talloze soorten verdovende middelen, van natuurlijk (in de natuur gevonden) tot synthetisch (door de mens gemaakt):
- natuurlijke verdovende middelen: worden voornamelijk geproduceerd door planten, zoals marihuana (hennep sativa);
- Semi-synthetische verdovende middelen: dit zijn medicijnen die uit de natuur worden gehaald, maar die in het laboratorium chemische processen ondergaan om hun effecten te versterken. Voorbeelden: crack, cocaïne, heroïne, etc.
- synthetische verdovende middelen: uitsluitend geproduceerd in chemische laboratoria. Voorbeelden: LSD, Ecstasy, Methamfetamine en etc.