De strijdkrachten worden, krachtens artikel 142 van de federale grondwet, gevormd door de marine, het leger en de luchtmacht, die zich moeten organiseren op basis van hiërarchie en discipline.
In die zin stelt hetzelfde artikel dat de hiërarchische organisatie van deze instellingen zou moeten zijn: vastgesteld in een aanvullende wet, waarin duidelijk wordt gemaakt dat de hoogste autoriteit van elk van hen de voorzitter is van de Republiek.
Als aanvulling op de Grondwet geeft het Statuut van het Leger (Wet nr. 6.880/80) dus een gedetailleerde beschrijving van de militaire hiërarchie in Brazilië, zoals hieronder geïllustreerd:
marine
Leger
Luchtvaart
In alle strijdkrachten volgt de rangorde van octrooien goed gedefinieerde anciënniteitscriteria in het Statuut van het Leger. Daarnaast is het vermeldenswaard dat artikel 16, lid 2 van de wet bepaalt dat de maximale posten (admiraal, maarschalk en maarschalk-do-Ar) wordt alleen verstrekt in oorlogstijd.
Politie en militaire brandweer
Naast de strijdkrachten voorziet artikel 42 van de grondwet in het bestaan van politie- en militaire brandweerkorpsen op staatsniveau, die ook gebaseerd zijn op hiërarchie en discipline. Structureel zijn de twee instellingen op dezelfde manier en met dezelfde posities georganiseerd.
Aangezien de agentschappen over de hele staat zijn, kan de kleur van de badges per staat verschillen.