DE Continentaal plat is een uitdrukking van de reikwijdte van geologie, die verwijst naar de rand van continenten beginnend bij de kustlijn en zich uitstrekkend tot aan de zee.
De omvang van het continentaal plat zal afhangen van de geologische evolutie van het land of continent in kwestie, omdat het gebieden zijn die onder water staan. Het continentaal plat heeft een gemiddelde lengte van 70 tot 90 km (maar kan honderden kilometers bereiken) en een diepte van 200 meter.
Het continentaal plat heeft een flauwe helling en eindigt met de continentale helling, waar de helling groter is.
Binnen het continentaal plat is de exclusieve economische zone, een strook die zich uitstrekt van twaalf tot tweehonderd zeemijl. Het land met een exclusieve economische zone oefent in dat gebied soevereiniteitsrechten uit en kan de activiteiten die daar worden uitgevoerd, controleren.
Het Braziliaanse continentale plat wordt genoemd en heeft zijn wettelijke parameters gedefinieerd in overeenstemming met wet 8.617 van januari 1993.
Economisch belang van het continentaal plat
Elk kustland oefent soevereine rechten uit over zijn overeenkomstige continentale plat en kan zo zijn natuurlijke hulpbronnen verkennen en ervan genieten.
Het continentaal plat is van groot economisch belang en is het doelwit van veel studies, omdat ze een grote bron van natuurlijke hulpbronnen zijn. Sommige activiteiten op het continentaal plat zijn erg belangrijk, zoals de visserij, olie-exploratie en prospectie.
Landen kunnen ook kabels en leidingen aanleggen en wetenschappelijk onderzoek doen, maar daarvoor is toestemming van de Braziliaanse overheid nodig.
Continentaal plat en internationaal recht
In december 1982 hebben de Verenigde Naties (VN) was verantwoordelijk voor een conventie in Montego Bay (Jamaica) die belangrijke parameters definieerde met betrekking tot het internationale maritieme domein.
Volgens deze conventie wordt het continentaal plat van een kustland gevormd door de bodem en ondergrond van onderwatergebieden die zich buiten de territoriale zee uitstrekken tot een afstand van 200 mijl zeevarend. Een van de artikelen van het verdrag staat landen echter toe om de uitbreiding van hun continentaal plat aan te vragen tot de maximale limiet van 350 zeemijl, wat Brazilië heeft gedaan.
Bij de Conventie van Montego Bay heeft de VN de volgende indeling vastgesteld:
- territoriale zee - Tot 12 zeemijlen;
- aangrenzende zone - Van 12 tot 24 zeemijl;
- Exclusieve economische zone - Van 24 tot 200 zeemijlen
- Continentaal plat - variabele lengte die kan oplopen tot 200 zeemijl;
- Verlengd continentaal plat - Van 200 tot 350 zeemijlen.