De Pleistoceen-periode wordt doorgaans gedefinieerd als de periode die ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden begon en duurde tot 11.700 jaar geleden. De meest recente ijstijd vond daar plaats, toen gletsjers grote delen van planeet Aarde bedekten.
Er zijn minstens vijf grote tijdperken gedocumenteerd gedurende de 4,6 miljard jaar sinds de aarde werd gevormd. Het Pleistoceen-tijdperk is het eerste waarin Homo sapiens evolueerde, en tegen het einde van het tijdperk waren mensen in bijna elk deel van de planeet te vinden.
Het Pleistoceen was het eerste tijdperk van het Kwartair en het zesde van het Cenozoïcum. Het werd gevolgd door de huidige fase, het Holoceen-tijdperk genoemd.
IJsblokken
Tegen de tijd van het Pleistoceen bleven de continenten in hun huidige positie. Op een bepaald moment tijdens de ijstijd bedekten ijsschotsen heel Antarctica, grote delen van Europa, Noord- en Zuid-Amerika en kleine gebieden in Azië.
In Noord-Amerika strekten ze zich uit over Groenland, Canada en delen van de noordelijke Verenigde Staten. De overblijfselen van gletsjers uit de ijstijd zijn nog steeds te zien in delen van de wereld, zoals Groenland en Antarctica.
Maar de gletsjers zaten daar niet zomaar. In deze periode was er veel tektonische beweging. Wetenschappers hebben de vier belangrijkste stadia van het Pleistoceen geïdentificeerd.
De naam Pleistoceen is een combinatie van twee Griekse woorden: pleistos (wat 'meest' betekent) en kainos (wat 'nieuw' of 'recent' betekent). Het werd voor het eerst gebruikt in 1839 door Sir Charles Lyell, een Britse geoloog en advocaat.
Als resultaat van het werk van Lyell werd de ijstijdtheorie tussen 1839 en 1846 geaccepteerd. Wetenschappers zijn het bestaan van ijstijden gaan erkennen.
Tijdens deze periode bracht de Britse geoloog Edward Forbes de periode in lijn met andere bekende ijstijden. In 2009 stelde de Internationale Unie voor Geologische Wetenschappen het begin van het Pleistoceen vast op 2588 miljoen jaar voor het heden.
- Gratis online cursus inclusief onderwijs
- Gratis online speelgoedbibliotheek en leercursus
- Gratis online cursus wiskundespellen in het voorschools onderwijs
- Gratis online cursus Pedagogische Culturele Workshops
een tijdperk instellen
Hoewel wetenschappers de exacte oorzaken van de periode niet hebben kunnen bepalen, wordt aangenomen dat veranderingen in de oceaanstroming, samenstelling van de atmosfeer, veranderingen in de positie van de aarde ten opzichte van de zon zijn bijdragen belangrijk.
Over het algemeen was het klimaat veel koeler en droger dan nu. Omdat het meeste water op het aardoppervlak uit ijs bestond, viel er weinig neerslag. Tijdens perioden waarin het meeste water bevroren was, waren de wereldwijde gemiddelde temperaturen 5 tot 10 graden onder de huidige temperaturen.
In deze periode waren er winters en zomers. De variatie in temperaturen zorgde voor glaciale vooruitgang, omdat de koelere zomers de sneeuw niet volledig deden smelten.
Leven tijdens de ijstijd
Naarmate Homo sapiens evolueerde, bezweken veel gewervelde dieren, vooral grote zoogdieren, aan de barre klimatologische omstandigheden van deze periode.
Een van de rijkste bronnen van informatie over het leven in het Pleistoceen is te vinden in La Brea Tar Pits in Los Angeles, waar overblijfselen van alles, van insecten tot dieren, zijn bewaard gebleven, waaronder een gedeeltelijk skelet van een menselijke vrouw en een bijna wollige mammoet. compleet.
Naast de wolharige mammoet zwierven er in deze periode ook zoogdieren zoals esmilodonts, gigantische luiaards en mastodonten over de aarde. Hoewel veel gewervelde dieren in deze periode uitstierven, zijn de zoogdieren die we tegenwoordig kennen, waaronder apen, runderen, herten, konijnen, kangoeroes, beren en leden van de honden- en kattenfamilies - werden tijdens deze tijdsverloop.
Vogels floreerden in deze periode, waaronder leden van de families van eenden, ganzen, haviken en adelaars. Er waren ook enkele loopvogels, zoals struisvogels, nandoes en moas. De loopvogels deden het niet zo goed omdat ze moesten concurreren met zoogdieren en andere wezens om beperkte voorraden voedsel en water, omdat veel van het water bevroren was.
Krokodillen, hagedissen, schildpadden, pythons en andere reptielen gedijden ook in deze periode.
De vegetatie was in veel gebieden vrij beperkt. Er waren een paar verspreide naaldbomen, waaronder dennen, cipressen en taxussen, samen met enkele loofbomen zoals beuken en eiken. Op de grond waren er prairies, evenals familieleden van lelies, orchideeën en rozen.
Het wachtwoord is naar uw e-mailadres verzonden.