Georges-Louis Leclerc (1707-1788), beter bekend als Graaf van Buffon, was een van de meest prominente Franse intellectuelen van de 18e eeuw, naast illuministen zoals such Voltaire en Rousseau. Deze denker ontwikkelde stellingen, dat wil zeggen ideeën gebaseerd op speculatie en onderzoek, over minderwaardigheid en karakter. gedegenereerd en zwak (dwz onvolmaakt en misvormd) van dieren en mensen die zich buiten het continent hebben ontwikkeld Europese. Buffon gebruikte de geboorte van de kennis die de moderne biologie vormde om zijn proefschrift te ondersteunen. Aan de studies van het leven en de biologische vorming van wezens voegde de graaf van Buffon het gezichtspunt van de eurocentrisme.
O eurocentrisme, wat niets meer is dan de intellectuele (maar ook politieke) houding van het nemen van het Europese continent en de Europese mens als vergelijkingsparameter met andere volkeren, vormde lange tijd de visie die men had op de evolutionaire dispositie van de wereld en van de Heren. Deze visie vestigde een "evolutionaire geografie", waarin Europa de maximale ontwikkelingsgraad (zowel materieel, intellectueel als rationeel), Afrika en Azië aannam ze waren op de achtergrond, als stilstaande continenten, en Amerika bezette het derde gebied, als een "jong" continent, met een onherbergzame natuur en een model van primitieve en wild.
Dit soort idee, dat in de 18e en 19e eeuw gemeengoed werd, vormde de basis voor de basis van verschillende racistische theorieën, zoals de arianisme — de ideologie nazi van het puur blanke ras – dat miljoenen mensen (onder wie joden, Polen en zigeuners) in concentratiekampen ter dood bracht tijdens de TweedeOorlogWereld. Het Europese beschavingsmodel drong zich in die tijd aan de wereld op. Het was vanuit deze atmosfeer dat de ideologie van de vooruitgang en de filosofieën van de geschiedenis, zoals die ontwikkeld zijn door Hegel en Spencer.
Het proefschrift over de zwakte van dieren in Amerika is een van Buffons beroemdste. De onderzoeker Antonelo Gerbi, in zijn werk "De nieuwe wereld: geschiedenis van een controverse: 1700-1900", analyseerde de buffonian-ideeën zorgvuldig en gaf de lezer voorbeelden van deze ideeën, zoals het voorstel De volgende:
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
“Paarden, ezels, ossen, schapen, geiten, varkens, honden, enz., al deze dieren, zeg ik, zijn kleiner geworden; en […] degenen die werden vervoerd maar daar zelf aankwamen, kortom, degenen die beide werelden gemeen hebben, zoals such wolven, vossen, herten, berggeiten, elanden, zijn in Amerika ook aanzienlijk kleiner dan in Europa, en ditzonderuitzonderingsommige." (BUFFON, apud GERBI, Antonelo. De nieuwe wereld: geschiedenis van een controverse: 1700-1900. Sao Paulo, Companhia das Letras, 1996. P. 20).
In deze passage wilde Buffon wijzen op het karakter van de variabiliteit van diersoorten volgens de omgeving waarin ze zich vestigden. Ongeacht de soort, voor Buffon, op het Amerikaanse continent - omdat het een onherbergzaam en klein continent is gunstig voor de volledige ontwikkeling van de vitale vermogens — levende wezens hadden de neiging zich te ontwikkelen zwak.
Door dit perspectief liep Amerika altijd op de achtergrond als het om ontwikkeling ging. Bovendien deed het eurocentrisme zich bij Buffon gelden in de nieuwe wetenschap van de levende natuur, dat wil zeggen op die manier te weten dat het zou worden biologie (Charles Darwin zelf herkende in Buffon een grote voorloper van het hedendaagse begrip van het concept van) soorten). Dit soort idee past bij het idee van een Europa dat in de 18e eeuw een periode van volheid beleefde en dat zou zich in de volgende eeuw politiek opdringen aan Azië en Afrika, in het proces dat bekend staat als Imperialisme.
* Afbeeldingscredits: commons
Door mij. Cláudio Fernandes
