Als gevolg van het emancipatieproces van de Dertien Kolonies, werd de Grondwet van de Verenigde Staten kort na de overwinning op de Engelse kolonisten besproken. Bij die gelegenheid hadden we de vorming van twee facties verdeeld over federalisten en republikeinen. De eerste predikte de versterking van de centrale macht om de politieke unie van staten te behouden. De Republikeinen daarentegen waren van mening dat de staatsautonomie niet aan de centrale regering kon worden voorgelegd.
Geïnteresseerd in het zoeken naar een evenwicht tussen de twee trends, werd het Amerikaanse constitutionele handvest uiteindelijk gevormd door een beperkte reeks artikelen. Het document, dat in 1787 werd opgesteld, maakte de weg vrij voor Amerikaanse staten om autonomie te krijgen om een reeks wetten op te stellen die problemen van meer specifieke aard zouden aanpakken.
In meer dan 220 jaar van bestaan heeft de grondwet van de Verenigde Staten slechts zevenentwintig wijzigingen ondergaan. De eerste tien wijzigingen, bekend als de Bill of Rights, vonden plaats vier jaar na de totstandkoming ervan en hadden betrekking op kwesties in verband met de vrijheid van meningsuiting en godsdienstvrijheid. Ideologisch beïnvloed door de Verlichting, werd het document uiteindelijk gericht op het politieke aspect van andere liberale revoluties die later plaatsvonden.
Onder de beroemdste hervormingen die later plaatsvonden, kunnen we de wetten benadrukken die het einde van de slavernij bepaalden (1865); de oprichting van de vrouwelijke stem (1920); het verbod op bekentenissen onder foltering (1937) en het verbod dat de burger het recht gaf om te zwijgen en een advocaat te eisen wanneer hij van een misdrijf wordt beschuldigd (1966). Het verbod, dat de verkoop van alcoholische dranken verbood, was het enige amendement dat door de Amerikaanse regering werd ingetrokken.
Ter vergelijking kunnen we zien dat het rechtsstelsel dat de Verenigde Staten bestuurt behoorlijk functioneel en stabiel is. In Brazilië hebben we in iets minder dan twee eeuwen al acht verschillende grondwetten tot stand gebracht. De laatste is in 1988 opgesteld, heeft een zeer uitgebreide tekst en heeft tot op heden drieënvijftig wijzigingen ondergaan. Voor veel juristen zou het stroomlijnen van onze grondwet essentieel zijn voor het beter functioneren van de gerechtelijke instellingen van het land.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historia-da-america/a-constituicao-dos-estados-unidos.htm