Koninkrijk animalia
phylum Chordata
Klasse zoogdieren
Bestellen slurf
Familie olifanten
Geslacht Mammuthus
Mammoeten behoren tot dezelfde familie als de olifanten van vandaag en hadden net als zij ivoren slurven en slagtanden. Uitgestorven aan het einde van de laatste ijstijd, ongeveer 10.000 jaar geleden, fossiele en archeologische archieven gevonden in Europa, Noord-Amerika en Azië, hebben we er iets meer over kunnen weten dieren. Het is bijvoorbeeld bekend dat er minstens zes soorten van deze individuen waren: Mammuthus columbi, Mammuthus primigenius, Mammuthus meridionalis, Mammuthus trogontherii, Mammuthus exilis, Mammuthus imperator en Mammutus calvanus.
Inwoners van gematigde en koude klimaatgebieden van Noord-Amerika, Europa en Azië, de Mammuthus hadden een robuust lichaam bedekt met haar en voedden zich met planten (het waren herbivoren). Deze dieren maakten deel uit van het dieet van prehistorische individuen, de huid werd gebruikt om kleding te maken.
Een paar jaar geleden werd in Siberië een vrouwelijk nageslacht gevonden, in uitstekende conditie. Deze ontdekking schiep voorwaarden voor veel wetenschappers om na te denken over de mogelijkheid om klonen van mammoeten te maken.
Eind 2008 heeft de sequencing van ongeveer 70% van de genetische code van de Mammuthus primigenius, de laatste in zijn soort die wordt gedoofd. De verantwoordelijken voor het onderzoek, wetenschappers uit Rusland en de Verenigde Staten, gebruikten DNA-monsters van de vacht van twee mammoeten die ook in Siberië zijn gevonden. Ze ontdekten dat het genoom van olifanten en mammoeten slechts 6% van elkaar verschilt.
Door Mariana Araguaia
Afgestudeerd in biologie
Brazilië School Team
Bekijk meer!
Sectie "Uitgestorven dieren"
Uitgestorven dieren - Dieren - Brazilië School
