David Harvey is een Britse geograaf geboren in 1935, afgestudeerd aan Cambridge University en professor aan de City University van New York. Met een marxistische oriëntatie is Harvey een van de leidende namen in de hedendaagse menselijke geografie, nadat hij in 1995 de Vautrin Lud-prijs, de Nobelprijs voor geografie, ontving.
Een van de meest bekende en wijdverbreide werken van David Harvey zijn: De sociale rechtvaardigheid en de stad,Postmoderne staat,Ruimtes van Hoop en De kapitalistische productie van ruimte. Momenteel heeft de auteur gewerkt aan een reeks boeken gericht op de analyse en het begrip van: De hoofdstad, door Karl Marx.
Harvey begon al in de jaren zestig op te vallen in de geografische intellectuele scene, met de publicatie van het werk Uitleg in aardrijkskunde, waarin hij een discours adopteerde dat dichter bij kwantitatieve geografie lag, toen in zwang. Vervolgens wendde de auteur zich tot stadsstudies, waarbij hij een marxistisch standpunt innam dat meer in overeenstemming was met de stroming die vanaf de jaren zeventig het geografische denken domineerde, Geografie Kritiek.
Een van de uitgangspunten van het werk van deze auteur is dat de theorie centraal staat. Voor hem is er geen bevredigende analyse van de geografische ruimte en de transformaties die ermee verband houden als er geen theoretische basis is om het te ondersteunen. In die zin was een van zijn doelen tijdens zijn intellectuele carrière het begrijpen van het functioneren en de ruimtelijke dynamiek van het kapitalistische systeem en zijn rol in hedendaagse sociale relaties.
Een andere belangrijke verdienste van de studies van David Harvey was om het idee van ruimte aan te pakken dat de concepties van absolute ruimte (Cartesiaans), relatieve ruimte (geïnspireerd in de bijdragen van Albert Einstein) en de relationele ruimte, met filosofische elementen die afwijken van exacte metingen en de relaties van mogelijkheid.
In de evolutie naar deze redenering ontwikkelde de Britse geograaf een van de belangrijkste concepten van geografisch denken in de afgelopen decennia: de ruimte-tijd compressie. In het kielzog van deze opvatting kon hij de opkomende dynamiek visualiseren in de context van de globalisering van het overbruggen van afstanden, waarin technische en technologische veranderingen waren in staat om gebeurtenissen en niveaus van economische productie en integratie te versnellen politiek.
Met zijn linkse politieke positie, sterk beïnvloed door de gedachten van Karl Marx en Henri Lefebvre, vormde David Harvey een stedelijke en economische geografie van het neoliberale denken en het kapitalistische systeem als geheel aanvechten, proberen uit te drukken en de manier waarop sociale tegenstellingen zich in de ruimte manifesteren uit te drukken en aan de kaak te stellen geografisch.
Het intellectuele en wetenschappelijke werk van David Harvey is zeer wijdverbreid en wordt over de hele wereld geprezen, wat de relevantie van zijn theoretische en pragmatische bijdragen aantoont. Zijn studies zijn – naast namen als Horácio Capel, Paul Claval, Doreen Massey, Milton Santos en vele anderen – een van de meest prominente in de afgelopen decennia in de context van het denken geografisch.
_________________________
* Afbeeldingscredits: beao / Wikimedia Commons
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/david-harvey.htm
