Na jaren van oorlog met de Verenigde Staten gaf Japan zich op 14 augustus 1945 officieel over nadat de Verenigde Staten waren gelanceerd atoombommen over de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki. De Japanse overgave eindigde de Tweede Wereldoorlog na zes jaar van conflicten over de hele planeet.
Achtergrond
De confrontatie tussen de Verenigde Staten en Japan begon toen Japan de verrassingsaanval uitvoerde op de Amerikaanse marinebasis in parel haven, gevestigd in Hawaï, op 7 december 1941. De aanval begon een korte periode van Japanse territoriale expansie in regio's van Zuidoost-Azië. Tussen december 1941 en juni 1942 had Japan Maleisië, Birma, Singapore, Nederlands West-Indië (nu Indonesië), de Filippijnen, enzovoort veroverd.
Dit eerste moment maakte de onvoorbereidheid van de legers duidelijk bondgenoten in Azië en posities in de Stille Oceaan. Het is belangrijk om te onthouden dat de geallieerden medio 1942 werden gevormd door de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie en het Verenigd Koninkrijk (die de steun hadden van hun keizerlijke troepen). Het Aziatische oorlogsscenario kenmerkte ook de deelname van Australische en Nieuw-Zeelandse troepen.
De snelle overwinningen in Zuidoost-Azië en de controle over belangrijke delen van China gaven de brandstof die de japans nationalisme en het geloof in de overwinning. Een deel van de Japanse top wist echter dat een langdurige oorlog tegen de Verenigde Staten het zou rampzalig zijn, aangezien de economische en industriële capaciteit van Japan ver onder de Noord Amerikaan.
De Japanse nederlaag was iets dat gedurende jaren van oorlog was opgebouwd en begon in 1942, tijdens de Halverwege de strijd. Deze strijd tussen de Japanse keizerlijke marine en de Amerikaanse marine werd door de Amerikanen beschouwd als een van de belangrijkste momenten van de oorlog in Azië. De Midway-eilanden zijn kleine eilanden op ongeveer 4.000 kilometer van Japan. Zijn verovering was belangrijk omdat het Japan in staat zou stellen de geallieerde bevoorradingsroutes in Australië te verstoren.
Wat Japan niet verwachtte, was dat de Amerikaanse inlichtingendienst zou weten van de Japanse aanval op Midway. Dit maakte het resultaat van Midway rampzalig voor Japan, aangezien vier van zijn vliegdekschepen tot zinken werden gebracht: Kaga, Soryu, Akagi en Hiryu. De verliezen van de Japanse marine in deze strijd waren zo groot dat de Japanse industrie vanaf dat moment de lacunes nooit meer kon opvullen.
De oorlog om Japan na de nederlaag bij Midway
Wat er in Midway gebeurde, was essentieel voor de uitkomst van de oorlog, omdat het het keerpunt in Amerika markeerde. In 1943 en 1944 leed Japan nederlagen in verschillende delen van Azië. Elke Japanse nederlaag werd echter tegen een zeer hoge prijs gewonnen door de Verenigde Staten. Het Japanse verzet was koppig en ze vochten over het algemeen tot de laatste man in hun verdedigingsposities.
In 1944, was de Japanse situatie uiterst delicaat, omdat naast de nederlagen in de veldslagen ook de maritieme minderwaardigheid de bevoorrading van Japan aantastte. Als een eiland met weinig middelen, kwamen alle Japanse voorraden in de oorlog tegen de Verenigde Staten uit wat de bezette gebieden (China en Zuidoost-Azië) produceerden. Al deze productie werd over zee naar Japan gestuurd. Omdat de Verenigde Staten een grote maritieme dominantie oplegden, werd de Japanse bevoorrading zwaar getroffen, evenals dat er meer schepen tot zinken werden gebracht, volgens Max Hastings' verslag van de rol van Amerikaanse onderzeeërs in de oorlog:
Amerikaanse onderzeeërs waren verantwoordelijk voor 55 procent van alle Japanse maritieme verliezen tijdens de oorlog, die in totaal 1.300 schepen en meer dan zes miljoen ton bedroegen; het hoogtepunt van zijn vernietigende prestatie kwam in oktober 1944, toen 322.265 ton schepen zonken. Daarna namen de Japanse verliezen af omdat er weinig tonnage over was om te zinken; Japanse invoer daalde met 40% |1|.
Japan in 1945
Amerikaanse soldaten vielen de defensieve posities van Japan in Okinawa aan in 1945
In 1945 werd het beleg van Japan volledig gesloten. In verschillende delen van Azië bestonden veel Japanse verzetsgroepen, maar de Verenigde Staten richtten zich op het hoofddoel: japan invasie.
Op 19 februari 1945 vond de aanval op Iwo Jima, een eiland ongeveer 1200 kilometer van het hoofdeiland. Ongeveer 30.000 soldaten werden gestuurd om Iwo Jima in te nemen. Het Japanse verzet was - zoals verwacht - goed gepositioneerd en hield stand tot 27 maart. De overname van Iwo Jima naar de Verenigde Staten kostte ongeveer 24.000 slachtoffers, waaronder doden en gewonden. De verovering van Iwo Jima werd betwist door sommige historici, die geen strategisch belang zagen in de verovering van het eiland.
Andere belangrijke acties van de oorlog van 1945 tegen Japan waren: het bombarderen van grote Japanse steden en de inbeslagname van de okinawa eiland. Brandgevaarlijke bombardementen uitgevoerd door B-29-vliegtuigen hebben Japan zwaar gestraft: een geschat bombardement op Tokio in 1945 resulteerde in 100.000 doden.
DE verovering van okinawa het mobiliseerde ongeveer 170.000 Amerikaanse soldaten om het eiland, dat ongeveer 150.000 inwoners telde, binnen te vallen. De Japanse verdediging in Okinawa heeft zich niet dicht bij de stranden opgesteld om een aanval op Amerikaanse schepen te voorkomen. Met het Japanse verzet in het zuiden van het eiland, ontstond een bijna onoverkomelijke verzetshaard. Op 22 juni werd het Japanse verzet officieel verslagen na bijna drie maanden vechten en ongeveer 12.000 doden en 50.000 gewonden door het Amerikaanse leger.
het einde van de oorlog
Het hardnekkige verzet van de Japanse legers was, naast het feit dat het werd verkregen na jaren van indoctrineren van de Japanse bevolking, onderdeel van de gevechtsstrategie van de Japanse top. De Japanse leiders waren van mening dat als Japan te hoge kosten oplegde aan de Amerikaanse prestaties, de staten... De Verenigde Staten zouden kunnen overeenkomen om te onderhandelen over een einde aan de oorlog en Japan de controle over zijn koloniale bezittingen in China te garanderen en Korea.
De Verenigde Staten hadden echter een andere strategie om de oorlog te beëindigen: atoombommen. Sinds 1941 produceerden de Verenigde Staten atoombommen in deManhattan-project. In 1945 werkten ongeveer 125.000 mensen op volle toeren om de productie van wapens te voltooien. Het project had een samenwerking met het Verenigd Koninkrijk.
Het gebruik van atoombommen was een gevolg van de Amerikaanse onwil om het Japanse eiland binnen te vallen, aangezien dit zou resulteren in duizenden doden van Amerikaanse soldaten. Bovendien bestond de mogelijkheid dat de oorlog tegen Japan nog vele maanden zou aanslepen en dit werd door de Amerikaanse leiding als rampzalig beschouwd.
Met de weigering van Japan om zich over te geven, gebruikten de Verenigde Staten op 6 en 9 augustus 1945 hun atoombommen op Hiroshima en Nagasaki. De aanvallen leidden tot de Japanse capitulatie op 14 augustus 1945. Op 2 september 1945 werd de overgave van Japan officieel gemaakt met de ondertekening van het overgavedocument op het slagschip Missouri.
|1| HASTINGS, Max. De wereld in oorlog 1939-1945. Rio de Janeiro: intrinsiek, 2012, p. 579.
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/derrota-japonesa-na-segunda-guerra-mundial.htm