ה הרפורמציה הפרוטסטנטית הייתה התנועה של חידוש הכנסייה בראשותו של מרטין לות'ר. זה התרחש במאה ה -16 והחל במרכז אירופה.
הרפורמציה הפרוטסטנטית הייתה אחראית על הקמתן של כמה כנסיות, שכולן הכריזו על עצמן מחוץ לסמכות האפיפיור.
ריקבון הסדרים השונים של הכנסייה הקתולית הוליד את הצורך ביצירת רפורמה בכנסייה. באותה תקופה, כמה כהנים היו מעורבים במשימות אסורות וארציות ומכירת פינוקים פגעה באנשים רבים. בנוסף, גורמים שונים של בני מלוכה רצו לשלוט בכנסייה ולהשיג את סחורה כדי להגביר את כוחה והשפעתה. יתר על כן, כוח האפיפיור הופחת באופן קיצוני לאחר ההפרדה בין רומא לאביניון (אביניון), וגם עקב רפורמציית קוריה, אשר מורת רוחה של נוצרים רבים באותה תקופה, כולל ג'ון וויקליף.
מאוחר יותר, כמה טקסטים של מרטין לותר, רבים מהם נגד פרקטיקות הפינוקים, התפשטו במהירות רבה והדגישו את חוסר שביעות הרצון הכמעט כללי של העם. 95 התזות של לותר, שהוצבו על דלת כנסיית טירת ויטנברג בשנת 1517, הן מסמך חיוני ברפורמציה הפרוטסטנטית. למרות זאת, לותר לא ראה בעצמו רפורמטור, אלא סמך על כוחה המשתנה של המילה האלוהית.
גורמים רבים באצולה ואנשי הדת תמכו ברעיונותיו של לותר, אך בתחילה לא התכוונה להיפרד מהכנסייה.
נעשו כמה ניסיונות לעצור את התנועה הלותרנית, כולל גינוי קיסרי, ואת צו התולעים (בשנת 1521) שאסרו את הטקסטים של לותר וסיווגו אותו כאויב המדינה. כמה ריבונים תמכו בלותר, שרבים מהם לא עשו זאת משום שהם היו בעלי אמונות זהות, אלא היו להם אינטרסים פוליטיים להיפרד מהכנסייה הקתולית. התיאולוגיה של לותר צברה במהרה פופולריות בקרב כמה מטיפים גרמנים, עד כדי כך שה- פּוּלחָן היה בשינוי.
הרפורמה הפרוטסטנטית נאלצה להתמודד עם כמה איומים, ביניהם מרד האיכרים וה אנבפטיסטים והסכסוכים שנגרמו על ידי ההומניסטים, שיחד עם ארסמוס מרוטרדם התנתקו מהם לותר. למרות כל אלה, בין השנים 1520-1530 הטילה הרפורמציה את עצמה וגרמה לכמה שינויים במשטרים הכנסייתיים. קבוצות פרוטסטנטיות רבות שאוימו על ידי הקיסר שארל החמישי התאחדו בשנת 1531, ולכן הקיסר הכריז בסופו של דבר על חופש דת.
מועצת טרנט, שנקראה לצורך השבת אחדות הכנסייה, נקראה מאוחר מדי, ולא הייתה לה ההשפעה הרצויה.
אולריק צווינגלי יישם את הרפורמציה בשווייץ הגרמנית ואילו קלווין פעל בשוויץ הצרפתית, עם נקודת מבט אחרת. ההסכם בין לותר לצווינגלי לא היה אפשרי בגלל דעות שונות בנוגע לתורת ה סְעוּדַת יֵשׁוּ.
למרות ההבדלים בין הכנסיות שנוצרו, כל השמות החשובים ברפורמציה הדגישו את חשיבות המקרא כמסמך חיוני להתגלות אלוהית. יתר על כן, הרפורמציה הייתה חשובה בהעלאת מודעות הכמרים והמאמינים באחריות הנצרות כלפי העולם.
רפורמה נגדית
הרפורמה הנגדית, או רפורמה קתולית, הייתה תגובת הכנסייה הקתולית ביחס לרפורמציה הפרוטסטנטית, שהתרחשה במאות ה -16 וה -17.
הרפורמציה הפרוטסטנטית אילצה את הכנסייה הקתולית לפעול, ומועצת טרנט הייתה המכשיר העיקרי לארגון מחדש של הקתוליות. מועצה זו הוקמה על ידי פיוס החמישי וגרגורי השמיני, ושמה לה למטרה להחיות את האמונה באמצעות ארגון מחדש של המשמעת הדתית. אמצעים נוספים בהם השתמשה הכנסייה הקתולית היו אינדקס הספרים האסורים (1543) והמשרד הקדוש (1542). באמצעות הרפורמה הנגדית הצליחה הכנסייה הקתולית להשיב כמה שטחים ש"אבדו "לרפורמים הפרוטסטנטים.