חִיוּנִי זה ה חיוני, הכרחי, זה משהו חשוב מאוד שאי אפשר לפספס. מלטינית חִיוּנִי, שמתייחס למהות, כלומר לחומר, לרעיון המרכזי, המהווה את הטבע האינטימי של הדברים.
חיוני הוא תואר של שני מינים שמכשיר משהו או מישהו שהוא בעל חשיבות מהותית, שיש לו ערך משמעותי, שהוא חיוני, הכרחי.
בספרי לימוד רבים יש את המילה חיונית בכותרת, המציינת שהם מכילים את היסודות, את היסודות ללימוד הנושא. לְשֶׁעָבַר.: מתמטיקה חיונית שם הוא מציג את הנושא המלמד את התכנים העיקריים בתחום המתמטיקה, במטרה לפתח חשיבה לוגית ותרגול הנושא.
ביטויים של מחברים חשובים המכילים את המילה החיונית:
"התשובה הנכונה לא משנה: המפתח הוא שהשאלות נכונות." (מריו קינטנה)
"כל אחד יודע לאהוב בדרכו; המצב לא משנה; הדבר החיוני הוא שתדע לאהוב ". (מצ'אדו דה עסיס)
"רק נראה טוב עם הלב, החיוני הוא בלתי נראה לעיניים". (Exupery)