בני המאיה הקימו א תַרְבּוּת שאכלסו חלק ממרכז אמריקה, במהלך אחת התקופות הארוכות ביותר בעידן הפרה-קולומביאני: כ -2,500 שנה לפני ישו עד תחילת המאה ה -16.
הציוויליזציה של המאיה התפשטה בין שורה של מדינות עיר שכבשו את אזור דרום מקסיקו, גואטמלה, הונדורס, בליז ואל סלבדור.
למרות ש אחת התרבויות הוותיקות ביותר שלפני קולומביה, בני המאיה לא בנו אימפריה, כמו ה במקרה וה אזטקים עשה, למשל.
חברת המאיה הוקמה על ידי שלושה גרעינים עיקריים: ה אֲצוּלָה (מחלקה ראשונה); אתה גובי מיסים ו אדוני טקסים (מחלקה שניה); וה איכרים ו אומנים (שיעור שלישי).
בני המעמד הראשון והשני התגוררו בערים, ואילו האיכרים גרו בפאתי ונאלצו לשלם מיסים גבוהים למנהיגיהם.
ניידות חברתית לא הייתה נפוצה בחברת המאיה. לכן, לאדם שנולד בכיתה מסוימת, לא הייתה כל אפשרות לעלות לרמות חברתיות אחרות.
כלכלית, בני המאיה חיו מחקלאות, דרך גידול כותנה, עגבניות, תפוחי אדמה, קקאו ופירות אחרים. הם הוקדשו גם לגידול כמה בעלי חיים, כמו תרנגולי הודו ודבורים.
בשקיעתה של הציוויליזציה של בני המאיה, בניגוד לאימפריות פרה-קולומביאניות אחרות, לא הניעו הפלישה הספרדית במאה ה -16. בתקופה זו בני המאיה כבר נקלעו למשבר, כנראה בגלל המלחמות המתמדות, שקשורים לבעיה חמורה בייצור החקלאי, שגרמו לאוכלוסיית בני המאיה לגווע.
עם זאת, ישנם כ -4 מיליון צאצאים של בני המאיה כיום, השוכנים בכפרים ואזורים במרכז אמריקה.
נבואות המאיה
אחת מנבואות המאיה המפורסמות ביותר הייתה "סוף העולם" כביכול, שנקבע ליום 21 בדצמבר 2012, על פי הפרשנות העכשווית שנעשתה מלוח השנה של המאיה.
עם זאת, על פי מומחים וחוקרים של תרבות המאיה, תרבות זו לא העלתה נבואות או תחזיות לעתיד. הם הוגבלו לחיזוי גורלו של אדם או עיר על סמך ניתוח לוח השנה ועל סמך עקרונותיהם הדתיים.
לוח השנה של המאיה
בני המאיה ידועים בלוח השנה המורכב והמדויק שלהם, שבמציאות מורכב משילוב של כמה לוחות שנה אחרים.
לוחות השנה של בני המאיה נבנו בצורה של פירמידות, ששימשו גם מצפה כוכבים לכמרים האסטרונומים.
דָת
בני המאיה היו פולייתאיסטים, כלומר הם סגדו לסוגים שונים של אלים. עם זאת, היו בדת המאיה ארבעה אלוהים עיקריים, המכונים בקביםוזה ייצג היבטים שונים של הטבע.
קורבנות אנוש היו נפוצים בטקסים המוקדשים לאליהם. בדרך כלל, אנשים שהוקרבו היו שבויי מלחמה שנתפסו משבטים אחרים, למשל. מכיוון שהם נחשבו "יצורים טהורים", הוקרבו גם ילדים רבים בקרבנות המאיה.
ייחוד נוסף של דת המאיה הוא היעדר המושג הדואליסטי של "טוב" ו"רע ".
תַרְבּוּת
מבחינה אמנותית ייצרו בני המאיה קרמיקה ובדים צבועים, כמו גם מבנים ענקיים אדריכלי, כגון מקדשים ופירמידות המשמשות כמצפי כוכבים אסטרונומיים או לטקסים לאלים.
בני המאיה הצטיינו גם בלימודים אסטרונומיים ומתמטיים. הם ידועים ביצירת המקומות העשרוניים ומושג הערך של אפס, למשל.
השפה הרשמית שדיברה בני המאיה הייתה יוקטן, אולם הם דיברו גם סוגים שונים של ניבים, שנוצרו מהשפעות שנקלטו מקבוצות תרבות קטנות אחרות.
בני המאיה פיתחו מערכת כתיבה שכמו המצרים התבססה על שימוש בהירוגליפים. פנים המקדשים והפירמידות שימש מקום לאירועים חשובים שיירשמו על ידי כוהני המאיה.
ראה גם: המשמעות של הירוגליף.
בני המאיה, האצטקים והאינקה
הם תרבויות קדם-קולומביאניות חשובות שכבשו אזורים שונים ביבשת אמריקה בתקופות זמן שונות.
כל תרבות ידועה בייחודיות ובהתקדמות הידועה לשמצה בתחומי הידע האנושי השונים, כגון מתמטיקה, אסטרונומיה, חקלאות, אדריכלות, אומנויות וכן הלאה.
למידע נוסף על קווי דמיון והבדלים בין בני המאיה, האצטקים והאינקה.
