קניבליזם הוא המאפיין, הייחודיות או המצב של קניבל, כלומר מי שמתרגל את פעולת אכילת יצור חי מאותו המין.
המונח קניבליזם נוצר בגלל קהילה ילידית שאכלסה את האזור הקריבי, וביצעה טקסים שבהם נצרך בשר אדם. במהלך חקירתו של כריסטופר קולומבוס הספרדי את האזור, הספרדים נבהלו מהנוהג הזה וכינו אותו "קניבלים"(בהתייחס לאזור הקריבי) לאינדיאנים.
מעשי קניבל נחשבים לעיתים קרובות לשם נרדף לקניבליזם, אולם לא ניתן להבין את הקניבליות כמילה נרדפת מלאה לאנתרופופגיה.
התנאי אנתרופופגיה, מהיוונים אנתרופופגיה ("אנתרופו"=" איש "ו"פאגיה"=" לאכול "), הוא ה מעשה של אכילת בשר אדם. רק בשר אנושי.
קניבליזם הוא פעולה של אכילת יצור חי מאותו המין (בן אדם שאוכל בן אדם אחר, למשל). כלומר, אם חיה אוכלת חיה אחרת, אך מזן אחר, היא לא יכולה להיחשב כקניבל, אלא רק אנתרופופגית (אריה שאוכל אדם, למשל).
נכון לעכשיו, קניבליזם הוא עדיין נוהג מקובל בטקסים שטניים או בכמה דתות אליליות, שם אדם צריך לשמש כקורבן לכבוד אל או ישות. בני כתות, דתות או כתות אלה מאמינים כי באמצעות אכילת בשר אנושי הם יוכלו להמריץ מחדש את כוחם והאנרגיות שלהם, מכיוון שהם גם "אוכלים" את נשמתו של האדם המוקרב.
קניבליזם אנושי
או קניבליזם אנושי זה מסומן על ידי פעולה או דרך התנהגות של אכזריות קיצונית. בחברות עתיקות, פעולת אכילת בשר האדם בטקסים וטקסים הייתה תכונה מוצדקת באמונה הדתית העממית.
נכון לעכשיו, קניבליזם נחשב לפשע בכל מדינה בעולם המערבי. דמות הקניבל נשללת, אף מטפלים בה כחולה עם מחלות נפשיות או הפרעות, בשל אופיו האכזרי וחוסר האמפתיה לסבלם של אחרים.
בחלק מהמקרים הבודדים, קניבליזם אנושי משמש כמוצא אחרון להישרדותם של אדם או קבוצת אנשים, שבדרך כלל מוצאים עצמם מבודדים וללא כל מקור אחר מזון.
קניבליזם בברזיל
קניבליזם בברזיל היה נוהג נפוץ מאוד בקרב האינדיאנים משבט טופינמבה, שתרגלו אותו כחלק מטקס מלחמה.
הם אכלו את בשרם של הלוחמים המתנגדים במטרה "לספוג את האומץ והאומץ" של האויב. האכילה נחשבה לאחת הדרכים המכובדות ביותר למות, מכיוון שמשמעותה הייתה שהלוחם היה אמיץ ובעל רוח חזקה מספיק כדי למשוך את "הרעב" של הטופינמבאס.
קניבליזם בביולוגיה
קניבליזם קיים בכמה מינים של בעלי חיים. במקרה זה מדובר בקשר אקולוגי בו בדרך כלל מסולקים בעלי חיים מוחלשים באמצעות הברירה הטבעית.
בסוגים מסוימים של עכבישים, עקרבים ובמינים מסוימים של חרקים (כגון גמל שלמה), למשל, יש טקס שנוהג בקרב נקבות המורכב מזריעת זכרים מאותו המין לאחר ההזדווגות.
ראה גם את המשמעות של אנתרופופגיה.