ארגונים לא ממשלתיים מייצגים ארגון לא ממשלתי. כל אלה ארגונים ללא כוונת רווח שנוצרו על ידי אנשים העובדים בהתנדבות להגנה על סיבה, בין אם זו הגנה על הסביבה, הגנה על זכויות אדם, מיגור עבודת ילדים וכו '
הביטוי "ארגון לא ממשלתי" שימש לראשונה בשנת 1950 על ידי האו"ם (האומות המאוחדות), להתייחס לארגונים אזרחיים שלא היה להם קשר הממשלה.
משנות השישים והשבעים ואילך, נושא ההשפלה הסביבתית הפך לדאגה של אנשים רבים ברחבי העולם. כתוצאה מכך צצו תנועות שהולידו ארגונים לא ממשלתיים. בשנות השבעים היו כבר יותר מ -10,000 ארגונים לא ממשלתיים בברזיל.
העמותה היא חלק מהמגזר השלישי בחברה, שהם מוסדות פרטיים ללא כוונת רווח שמטרתם להשלים את שירותי הסדר הציבורי. על ארגונים אלה לעבוד באופן חוקי, עם רישום ברישום, CNPJ ורישום מדינה.
העמותה נתמכת כלכלית על ידי אנשים פרטיים, חברות פרטיות, קרנות ובמקרים מסוימים בשיתוף פעולה עם המדינה עצמה. העבודה מתבצעת על ידי עובדים קבלניים ובעיקר על ידי מתנדבים.
ארגונים לא ממשלתיים רבים ברחבי העולם התארגנו להגנה על הסביבה. ביניהם בולט גרינפיס (מהאנגלית ירוק = ירוק, ושלום = שלום), הפועלים במדינות רבות. כאשר הסביבה מאוימת, גרינפיס וארגונים לא ממשלתיים אחרים מפגינים בפומבי כדי שהאוכלוסייה תהיה מודעת לאסונות סביבתיים.