לעיתים קרובות ישנו בלבול בין מושגי המדינה, האומה והממשלה. אנשים רבים מאמינים כי לביטויים כאלה יש את אותה המשמעות, אולם הם עניינים שונים לגמרי.
לְכָל מדינה מובנת כיחידה המינהלית של שטח. אין מדינה ללא שטח. המדינה נוצרת על ידי מכלול המוסדות הציבוריים המייצגים, מארגנים ומגיבים (לפחות בתיאוריה) לצרכי האוכלוסייה המאכלסת את שטחה. בין המוסדות הללו נוכל להזכיר בין היתר את הממשלה, בתי הספר, בתי הסוהר, בתי החולים הציבוריים, הצבא.
לפיכך, ה מֶמְשָׁלָה זה יהיה רק אחד המוסדות המרכיבים את המדינה, שתפקידו לנהל אותה. ממשלות הן ארעיות ויש להן צורות שונות, המשתנות ממקום למקום, בעוד המדינות קבועות (לפחות כל עוד המערכת הקפיטליסטית הנוכחית נמשכת).
ה אוּמָהלעומת זאת, הרעיון שלו קשור לזהות, תרבות והיבטים היסטוריים. לפי אומה אנו מתכוונים לקיבוץ או ארגון של חברה החולקת את אותם מנהגים, מאפיינים, שפה, תרבות וכבר יש להם מסורת היסטורית מסוימת.
מחברים מסוימים אף טוענים כי המדינה תהיה מיסוד האומה. עם זאת, קיים מדינות עם הרבה מדינות - או רב לאומיות - וכמה מדינות ללא מדינה שהוקמה.
דוגמה למדינה רב-לאומית היא ברזיל, שבה מתגוררים מנהגים ואתניים שונים, כמו למשל עמי הילידים ותושבי אזור הפמפה בריו גרנדה דו סול (השוכנים בדרום ברזיל ובחלקים של ארגנטינה ו אורוגוואי). בקרב האומות חסרות המעמד בולט מצבם של הכורדים, עם המאכלס אזורים במזרח התיכון ואין לו שטח משלו, כלומר מדינתם המכוננת.
מאת רודולפו אלבס פנה
בוגר גיאוגרפיה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/estado-nacao-governo.htm