Ti sei mai chiesto perché scoppiano i popcorn?
La risposta a questa domanda è relativa al contenuto "Pressione di vapore", quindi vedere una definizione di pressione:
Relazione tra la forza esercitata nella direzione perpendicolare su una data superficie e l'area di quella superficie.
Il mistero che circonda il popcorn era già stato discusso anche da alcune tribù indiane d'America, che iniziarono a farlo con l'intera spiga infilata su uno spiedino e portata al fuoco. Per quanto riguarda lo scoppio dei popcorn, si diceva che gli spiriti vivevano all'interno di ogni chicco di popcorn. Gli spiriti vivevano in pace, ma quando le loro "case" si riscaldavano erano furiosi, facendo, con il grano per saltare e infine scoppiare liberando lo spirito, che è uscito sotto forma di a nebbia.
Ma ciò che accade è molto più concreto: l'"esplosione" di un chicco di popcorn quando riscaldato è il risultato di una combinazione di 3 fattori:
1. Oltre all'amido, l'interno del chicco (endosperma) contiene circa il 12% di acqua;
2. L'endosperma è un ottimo conduttore di calore.
3. L'esterno del chicco (pericarpo) ha una grande resistenza meccanica, è duro e raramente presenta imperfezioni (crepe).
Quando i chicchi di mais vengono riscaldati, l'umidità interna (endosperma) viene convertita in vapore, cioè subisce la vaporizzazione. Ad un certo punto, l'aria intrappolata cerca di espandersi e le molecole si muovono così velocemente all'interno del mais che in questo modo premere con forza sulle pareti resistenti finché non si rompono e i chicchi di mais esplodono e diventano più grandi del chicco originale.
Il pericarpo funge da pentola a pressione, impedendo la fuoriuscita di vapore acqueo fino al raggiungimento di una certa pressione di soglia. A questo punto accadono due cose: il chicco esplode, con un suono caratteristico (pop!) e l'amido nell'endosperma si gonfia bruscamente, trasformandosi nel morbido fiocco bianco che chiamiamo popcorn.
L'esplosione del popcorn non è altro che l'espansione del vapore acqueo all'interno del chicco, questa è la vera spiegazione scientifica dell'esplosione del popcorn.
Non fermarti ora... C'è dell'altro dopo la pubblicità ;)
di Liria Alves
Laureato in Chimica
Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:
SOUZA, Liria Alves de. "Relazione tra pressione del vapore e popcorn"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/relacao-entre-pressao-vapor-pipoca.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
