Regno animalia
Phylum Accordi
Classe Mammalia
Ordine carnivora
Famiglia Canidi
Genere Canili
Speciecanile lupus
Sottospecie Canis lupus familiaris
I canidi sono animali di taglia medio-piccola che si nutrono prevalentemente di carne. A questa famiglia appartengono volpi, sciacalli, coyote, animali selvatici, lupi e cani.
Il cane, detto anche cane, è in realtà una sottospecie del lupo: quello grigio. È stato addomesticato oltre 130.000 anni fa, aiutando gli umani a cacciare ea proteggere i loro territori; diventando, nel corso di quel tempo, anche un grande compagno.
I cani tendono ad essere socievoli, almeno con i loro proprietari. Hanno una buona visione notturna, un olfatto molto raffinato (hanno trenta volte più sensori olfattivi di un essere umano umano), così come l'udito (sono in grado di udire suoni quattro volte più lontano dell'uomo, oltre a ultrasuoni); e anche grande resistenza e capacità di apprendimento. Pertanto, per diverse funzioni, oltre a quelle già citate, sono solitamente richieste, quali: guide per non vedenti e ipoudenti, pastori di greggi, annusatori, soccorritori e animali che trasportano carichi più leggeri (come le slitte, con le rispettive passeggeri).
Sebbene ci sia un'ampia varietà di cani, appartengono tutti alla stessa specie, le razze sono il risultato di diversi fattori, come le condizioni sociali, geografiche e climatiche; oltre alla selezione artificiale, operata dalla nostra specie, volta ad ottenere animali adatti a particolari scopi.
Alcune delle razze più conosciute sono: basset, boxer, bulldog, bull terrier, chihuahua, chow chow, cocker spaniel, collie, bassotto (il “cofap”), dalmata, doberman, Fila brasiliano, Golden Retriever, Husky siberiano, Labrador, Lhasa Apso, Maltese, Pastore tedesco, Pinscher, Pibull, Barboncino, Rottweiler, San Bernardo, Shih Tzu e yorkshire.
Dall'incrocio tra due cani di razza, abbiamo come risultato animali che di solito vengono chiamati meticci. Quanto a quelli popolarmente conosciuti come bastardi, sono quelli il cui aspetto non ci permette di identificarli come individui di una razza specifica. Per questo motivo vengono spesso chiamati dai veterinari con l'acronimo SRD, oppure con l'espressione “senza razza definita”.
Considerando che i cani hanno cominciato ad essere selezionati artificialmente per soddisfare specifiche caratteristiche convenienti; e che i mutanti hanno un genoma molto eterogeneo; questi individui tendono ad avere una serie di buoni tratti e tendono ad essere più resistenti o addirittura immuni alle malattie che interessano razze specifiche - poiché, insieme ai geni desiderati, anche altri tratti indesiderabili finiscono per essere trasmessi al discendenti.
Infine: i migliori e più antichi compagni della nostra specie meritano di essere ben curati, indipendentemente dalla loro razza (o meno). Fare il bagno frequentemente, fornire acqua pulita, dare cibo che va bene per loro, portarlo al veterinario almeno una volta all'anno o quando qualcosa va storto e non trascurare mai il vaccinazioni; sono buone misure. Inoltre, considerando il gran numero di cani abbandonati per strada, ecco un consiglio: preferisci adottare piuttosto che acquistare uno di questi compagni, e valuta la possibilità di sterilizzare il tuo animale domestico. Evita anche che rimanga sciolto fuori casa, poiché, se non è castrato, può procreare; e anche perché così puoi contrarre, oltre a zecche e pulci, anche malattie, alcune delle quali molto gravi.
di Mariana Araguaia
Biologa, specialista in Educazione Ambientale
