In un capitolo emozionante della storia di Seconda guerra mondiale, i resti del pilota afroamericano Fred L. Brewer Jr. furono finalmente identificati dopo 79 anni di incertezza.
Brewer, che faceva parte dell'iconico Tuskegee Squadron, noto per essere stato il primo gruppo di piloti di caccia afroamericani nelle forze armate degli Stati Uniti Uniti, ha lasciato un segno indelebile non solo come eroe di guerra ma anche come paladino dell’uguaglianza razziale in un tempo di segregazione e pregiudizio.
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L'annuncio dell'identificazione dei resti è stato fatto dalla Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA) degli Stati Uniti il 1° settembre.
La storia di Brewer è una testimonianza del coraggio e della resilienza dei piloti dello Squadrone Tuskegee, che combatterono non solo contro i nemici d'oltremare, ma anche contro razzismo radicati nella propria nazione.
La scoperta di Brewer
La ricerca dei resti di Brewer è iniziata nel 2011, quando i ricercatori hanno scoperto che un residente del comune italiano di Moggio Udinese aveva utilizzato rottami dell'aereo, rinvenuti vicino al luogo dell'incidente, per creare un memoriale in onore degli americani che hanno perso la vita lunedì Guerra.
(Immagine: archivi nazionali degli Stati Uniti/riproduzione)
Allo stesso tempo, gli esperti hanno analizzato un corpo classificato come “Resti sconosciuti X-125”. Mirandola (X-125)”, recuperato dalle forze americane nel 1946, ma mai più ritrovato identificato. Questi resti furono poi sepolti nel Cimitero Americano di Firenze Italia.
Nel 2022, DPAA, in collaborazione con l'American Battle Monuments Commission (ABMC), ha riesumato i resti di Brewer per un'analisi forense dettagliata. Gli scienziati hanno utilizzato analisi antropologiche e prove circostanziali per identificare i resti.
Inoltre, i ricercatori si sono rivolti all'analisi del DNA mitocondriale e del cromosoma Y maschile, che ha portato alla conferma positiva dell'identità di Brewer il 10 agosto 2023.
Il tragico destino di Fred L. Birra Jr.
La tragedia che tolse la vita a Brewer avvenne il 19 ottobre 1944. Quel giorno, Fred lasciò la base aerea Ramitelli, in Italia, come parte di una missione di scorta di bombardieri verso Ratisbona, in Italia. Germania. Tuttavia, le condizioni meteorologiche sfavorevoli hanno portato al ritorno anticipato dei combattenti.
Nel disperato tentativo di superare la fitta coltre nuvolosa, Brewer salì ripidamente, provocando il guasto del motore del suo P-51C Mustang, soprannominato "Traveling Light". L'aereo di Brewer si è ribaltato e lui è scomparso nell'incidente, senza essere visto espellersi.
Nel 1944, all'età di 23 anni, Brewer fu dichiarato disperso e successivamente dichiarato morto. La sua morte ha lasciato un vuoto irreparabile nella sua famiglia ed è ricordata come una tragedia che ha colpito profondamente sua madre, Janie Brewer. Si è spenta all'età di 49 anni, vittima di un ictus, dopo la perdita del suo amato figlio.
Oggi la famiglia di Brewer spera che i suoi resti possano essere sepolti nella sua città natale, Charlotte, negli Stati Uniti.
L'identificazione di Brewer non è solo un tributo alla sua eredità di eroismo, ma anche un promemoria del suo confronto con il razzismo e del suo contributo alla storia americana.