La scoperta dell'anello che potrebbe essere appartenuto all'uomo che condannò a morte Gesù sollevò molte speculazioni nella comunità scientifica. Ponzio Pilato fu prefetto romano della Giudea tra il 26 e il 36 d.C. C che, secondo la Bibbia, ordinò la crocifissione di Gesù.
L'anello è stato ritrovato nel 1968-1969 durante gli scavi effettuati a Herodium, un palazzo costruito per il re Erode (vissuto dal 74 al 4 a.C.). C), situato a circa 5 km a sud-est di Betlemme in Cisgiordania. Erode era un re della Giudea il cui regno era sostenuto da Roma.
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Al momento della scoperta dell'anello, gli archeologi non potevano dire che avesse un'iscrizione. Dopo alcuni anni, hanno utilizzato una tecnica nota come fotografia di trasformazione della riflettanza (RTI), in cui l'iscrizione è stata sviluppata e poteva essere letta.
RTI è una tecnica che fotografa un oggetto più volte con una fonte di luce da diverse angolazioni. Queste fotografie vengono quindi analizzate utilizzando un software per computer.
Il design dell'anello e il suo contesto archeologico indicano che potrebbe essere stato creato in qualsiasi momento tra il I secolo a.C. C e metà del I secolo d.C. C, ha riferito il team di ricerca in un articolo pubblicato pochi giorni fa sull'Israel Exploration Journal.
I ricercatori ritengono che sia stato usato come un o-ring, un tipo di anello indossato su un dito che può essere pressato in un materiale morbido, come cera o argilla, per creare un sigillo che può essere apposto su un documento o oggetto. Anelli come questi erano spesso indossati nel mondo antico.
Chi potrebbe averlo usato?
Il nome “Pilatus” è un nome raro nel mondo romano e precedenti ricerche archeologiche hanno dimostrato che parte dell'Herodium era in uso durante il periodo in cui Pilatus era prefetto della Giudea. Per questi motivi, i ricercatori non possono escludere del tutto la possibilità che l'anello sia stato indossato dal sindaco. Tuttavia, gli esperti ritengono che sia improbabile.
Il problema è che qualcuno con una carica così alta come quella di sindaco probabilmente indosserebbe un anello molto più elaborato, a realizzato con oro o argento, più una gemma incisa, invece di un semplice anello di metallo, secondo il ricercatori. Anelli di metallo sottili e semplici, come l'anello Herodium, erano ampiamente indossati da soldati, funzionari erodiani e romani e persone a reddito medio di tutti i mestieri e occupazioni. Non era comunemente usato da persone di alto rango, come il prefetto romano.
Un altro problema è che, oltre all'iscrizione, l'anello riporta l'immagine di un cratere, un tipo di recipiente utilizzato per mescolare acqua e vino. I crateri erano spesso usati nell'arte ebraica circa 2000 anni fa e sarebbero stati una scelta insolita per un prefetto romano che non era ebreo.
“Troviamo poco plausibile che un sindaco abbia usato un solo o-ring personale in lega di rame, tutto in metallo e con emblema ebraico prima e durante il regno di Ponzio Pilato”, scriveva il ricercatori.
Sebbene la persona che indossava questo anello molto probabilmente non fosse Ponzio Pilato, è possibile che chiunque lo indossasse avesse un legame con il prefetto romano e decise di usare il suo cognome.
Potrebbe essere qualcuno nell'amministrazione di Pilatus, uno schiavo liberato di Pilatus o qualcuno che faceva parte della famiglia di Pilatus, secondo i ricercatori. È anche possibile, però, che la persona che indossava l'anello non avesse alcun legame con il famoso prefetto romano e avesse semplicemente lo stesso cognome.
L'anello è stato trovato da Gideon Foerster, che ora è professore di archeologia all'Università Ebraica di Gerusalemme. I membri del team che hanno analizzato l'anello includevano Shua Amorai-Stark, professore emerito di arte ed estetica al Kaye College of Education. a Beer Sheva, così come Malka Hershkovitz, Yakov Kalman, Rachel Chachy-Laureys e Roi Porat, affiliata all'Università Ebraica di Gerusalemme.