Pensa a una noce di cocco essiccata. La sua somiglianza con la testa di questo bradipo – il tanto commentato bradipo dal collare – è sorprendente. Trovato nella Foresta Atlantica di Rio de Janeiro e Espírito Santo, il caratteristica la fisica più ovvia è la testa. Ricorda una noce di cocco per via del suo pelo, ruvido e bruno, oltre che più folto di quello dei bradipi nord-orientali. Scopri di più sui bradipi appena scoperti.
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Bradipo dal collare sudorientale
Fino al primo giorno di ottobre, in Brasile esistevano solo cinque specie di bradipo: il bradipo comune, il bradipo di Hoffmann, il bradipo reale, il bradipo bentinho e il bradipo del collare. Tuttavia la brasiliana Flávia Miranda ha differenziato un nuovo tipo nell'ultima specie. Quello che si sa già essere ristretto a Bahia e Sergipe. La nuova specie si trova solo nella Foresta Atlantica di Rio de Janeiro e Espírito Santo.
Per questo motivo è classificato come endemico, cioè si trova solo in una località specifica, in quanto raramente migra o si adatta ad altri ambienti. Pertanto, è possibile distinguere tra specie come il bradipo dal collare nord-orientale - che era già noto - e Bradipo dal collare “sudorientale” che si differenzia solo nell'ottobre 2022, dopo la pubblicazione di un articolo scientifico.
Cosa dice lo studio?
Circa quattro anni fa, lo studio ha iniziato a essere prodotto da ricercatori di diverse aree e di diverse università. L'Università Federale del Minas Gerais (UFMG), l'Università Federale di Viçosa (UFV) e Virginia Tech (North American University) sono stati i principali coinvolti nella produzione dell'articolo e nella differenziazione di specie.
Già nel 1850 il ricercatore Gray aveva già evidenziato differenze tra i mammiferi del sud-est e del nord-est, che erano separati dal fiume Mucuri e dal fiume Doce. Continuando la linea investigativa, gli scienziati hanno utilizzato strumenti di ricerca genetica, geografica e morfometrica per cercare distinzioni tra le specie.
Principali differenze tra loro
Oltre al contrasto nell'anatomia e nell'aspetto fenotipico delle teste dei bradipi, sono state trovate divergenze nel materiale genetico, nello scheletro e nel cranio di entrambi. Queste differenze sono prevedibili, poiché sono state separate da circa cinque milioni di anni.
Ci sono anche differenze nei cappotti, sebbene questa divergenza necessiti ancora di ulteriori campioni e confronti per essere confermata. Per questo, è necessario investire in tecniche di conservazione e tutela della specie, del resto, sono classificate come “vulnerabili” soprattutto a causa della perdita e frammentazione del loro habitat.