Il seminterrato dell'Università di Odense in Danimarca ospita una vasta collezione di cervelli, la più grande collezione di cervelli al mondo. Sono circa 9.479 i pezzi estratti, in quattro decadi, da pazienti che avevano malattie mentali e neurologiche. Di seguito, controlla ulteriori informazioni sull'università che ha una collezione di cervelli.
L'Università di Odense e la sua collezione di 9.479 cervelli
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L'Università di Odense immagazzina circa 9.479 cervelli che sono stati raccolti in una ricerca sperimentale lanciata nel 1945 dallo psichiatra Erik Strömgren. Questi organi sono conservati in contenitori di formaldeide e numerati, e sono stati raccolti dopo le autopsie eseguite pazienti ricoverati in istituti psichiatrici in Danimarca senza il consenso del paziente deceduto o del suo famiglia.
Sebbene all'epoca tali autopsie fossero considerate una procedura standard, ora sono eticamente discutibili. Questo perché, a quel tempo, non esisteva alcuna garanzia dei diritti dei pazienti e gli ospedali psichiatrici erano visti come luoghi di isolamento dalla società.
Secondo lo storico psichiatrico Jesper Vaczy Kragh, la ricerca sperimentale mirava a scoprire di più sulla localizzazione delle malattie mentali. Tuttavia, con lo sviluppo di questioni etiche e morali sui diritti dei pazienti, queste procedure sono state gradualmente eliminate nel 1982.
Nonostante le questioni etiche, la raccolta di cervelli è ancora importante per la ricerca neuroscientifica ed è stata utilizzata per far progredire la conoscenza del cervello umano.
La collezione di cervelli come oggetti di ricerca
La collezione di cervelli attualmente situata a Odense è stata spostata da Aarhus, nella Danimarca occidentale, nel 2018. Ci sono attualmente quattro progetti di ricerca in corso che utilizzano la collezione.
Il direttore della raccolta sottolinea che si tratta di un'indagine scientifica molto utile per comprendere meglio le malattie mentali. La neurobiologa Susana Aznar, specialista nel morbo di Parkinson presso un ospedale universitario di Copenhagen, sottolinea che questa collezione è unica perché permette di identificare gli effetti dei trattamenti moderno.
Secondo Susana Aznar, i cervelli della collezione di Odense sono stati raccolti prima che fossero disponibili trattamenti moderni. Confrontandoli con cervelli più recenti, possiamo valutare se i cambiamenti riscontrati sono associati o meno ai trattamenti attuali.