Una nuova ricerca pubblicata sul Journal of The American Heart Association svela alcuni misteri che circondano il digiuno intermittente. La conclusione principale è che non esiste alcuna relazione tra i tempi di merenda e perdita di peso nei partecipanti allo studio. Hanno anche osservato che la frequenza e la quantità di cibo avevano un impatto maggiore sull'aumento di peso rispetto all'intervallo tra i pasti.
Digiuno intermittente: mito o verità?
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Lo studio condotto dalla John Hopkins University, negli Stati Uniti, ha analizzato più di 500 adulti. L'obiettivo era scoprire se esistesse una relazione tra l'ora dell'ultimo pasto e l'aumento di peso dei partecipanti. La dottoressa Wendy Bennett, professoressa che ha condotto lo studio, afferma che nonostante la popolarità del digiuno intermittente, non esiste ancora uno studio che ne dimostri l'efficacia nella pratica.
Progettazione dell'analisi
Lo studio è stato condotto nell'arco di sei anni con 550 adulti, valutando sempre la correlazione tra aumento di peso e tempo tra i pasti. I partecipanti provenivano da tre centri sanitari in Pennsylvania e Maryland. Il peso dei volontari è stato misurato almeno una volta prima dei periodi di arruolamento, oltre alla loro altezza, circa due anni prima dell'inizio dello studio.
Per quanto riguarda i volontari, l'80% dei partecipanti erano adulti bianchi, il 12% adulti neri e il 3% adulti asiatici.
La maggior parte dei partecipanti aveva un'istruzione superiore e l'età media di tutti era di 51 anni. L'indice di massa corporea (BMI) medio era 30,8, considerato obesità di grado 1. Il tempo di follow-up dei partecipanti è stato di 6,3 anni. I ricercatori hanno creato un applicazione che scandiva il tempo per dormire, svegliarsi e mangiare che guidava quotidianamente i partecipanti.
Risultati dello studio
Gli scienziati hanno scoperto che il tempo tra i pasti non era associato al cambiamento di peso durante il periodo di follow-up di sei anni. Hanno anche osservato che il numero di calorie nei pasti era associato all'aumento di peso, mentre piccoli pasti (meno di 500 calorie) erano collegati alla perdita di grasso.
Infine, lo studio non ha rilevato una correlazione tra orari dei pasti e variazione di peso in una popolazione con un ampio spettro di pesi corporei.