Gli scienziati studiano il comportamento delle zanzare da anni al fine di trovare soluzioni efficaci per combattere le malattie trasmesse da questi insetti. Di recente, tuttavia, i ricercatori della Virginia Tech hanno scoperto una connessione sorprendente tra l'attrattiva delle zanzare e il tipo di sapone che le persone usano.
Secondo lo studio pubblicato sulla rivista iScience, alcuni aromi presenti nei saponi per il corpo possono alterare il profilo olfattivo degli esseri umani, rendendoli più attraenti per le zanzare. Questo perché, quando le zanzare non si nutrono di sangue, integrano la loro dieta con il nettare delle piante.
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Pertanto, gli odori floreali e fruttati dei saponi profumati negli esseri umani possono aumentare o diminuire la loro attrattiva per le zanzare. Il sondaggio è stato condotto con quattro volontari e il team ha studiato il profilo olfattivo unico di ogni individuo, non lavato e lavato con ogni sapone Dial, Dove, Native e Simple Truth. Più del 60% dell'odore dopo il lavaggio proviene dal sapone, non dagli odori naturali del corpo.
Inoltre, la sostituzione di alcuni prodotti chimici del corpo eliminandone altri può causare molte interazioni chimiche tra i prodotti chimici naturali e i prodotti chimici del sapone.
Come è stato testato questo risultato?
Per testare le interazioni olfattive, i ricercatori hanno posizionato le zanzare in una gabbia contenente due tazze di estratti di odori e ha dato loro una scelta tra profumi non lavati raccolti da individui e il loro profumo lavato. Questi sono stati raccolti da una manica di nylon sull'avambraccio con il corpo lavato e non lavato. I test sono stati ripetuti per le varie combinazioni di sapori.
I risultati hanno mostrato che tre dei quattro saponi hanno aumentato l'attrattiva delle zanzare, mentre uno l'ha diminuita. Tutti i saponi avevano un profumo fruttato o floreale. Il profumo di cocco ha ridotto l'attrattiva delle zanzare, aumentando la possibilità di utilizzare saponi al profumo di cocco per ridurre l'attrattiva delle zanzare.
I ricercatori hanno in programma di espandere lo studio a deodoranti, detersivi per bucato e altri prodotti profumati per determinare in che modo i diversi profumi influenzano l'attrattiva delle zanzare. Questa ricerca potrebbe essere utile per sviluppare prodotti repellenti per zanzare basati su profumi specifici.
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