IL parola laser ha origine in inglese ed è l'abbreviazione di Amplificazione di luce mediante emissione stimolata di radiazione, che, tradotto in portoghese, significa Amplificazione della luce per emissione stimolata di radiazioni. Il laser funziona in base all'emissione stimolata, un concetto introdotto da Einstein nel 1917. Tuttavia, il laser è stato sviluppato solo nel 1960, configurandosi come un tipo di radiazione elettromagnetica visibile le cui caratteristiche principali sono:
Monocromatico: cioè, la luce laser ha una sola lunghezza d'onda e quindi un unico colore.
Coerente: se due raggi prodotti dallo stesso laser vengono separati e poi ricombinati, anche dopo aver percorso lunghe distanze, vi sarà ancora una relazione costante tra le fasi dei due raggi.
Direzionale: il fascio di luce prodotto da un laser è formato da onde prodotte nella stessa direzione ed è piuttosto stretto, cioè si propaga nella stessa direzione e subisce una dispersione minima.
Alta intensità: Un'altra caratteristica è che la luce laser è molto potente, raggiungendo circa 10
12 Watt. Di conseguenza, l'intensità della luce laser prodotta è estremamente grande.
operazione
Un atomo è costituito da un nucleo, dove sono i protoni e neutroni, e l'elettrosfera attorno al nucleo, dove gli elettroni sono in orbita. Ogni orbita elettronica ha un livello di energia. Quando sottoposto a energia elettromagnetica, l'elettrone assorbe energia e occupa un livello superiore. energia dell'atomo, cioè uno stato eccitato, con una forte tendenza a tornare al suo livello "Naturale". Se l'atomo è nello stato eccitato e riceve nuovamente radiazione, questa può stimolare l'atomo a passare allo stato fondamentale, emettendo un altro fotone di energia uguale a quello a cui è stato sottoposto.
Il fotone emesso ha la stessa energia della radiazione che ha stimolato l'emissione e, quando raggiunge un altro atomo nello stesso stato, stimola anche l'emissione di altri fotoni con le stesse caratteristiche, producendo un effetto su cascata. Quando il numero di fotoni emessi è maggiore di quelli assorbiti, il laser produce luce.
Tra gli utilizzi del raggio laser abbiamo: lettura di codici a barre, produzione e lettura di CD e DVD, interventi chirurgici, trattamenti estetici, generazione di segnali da trasmettere tramite fibra ottica, trattamento fototerapeutico, tra gli altri.
di Mariane Mendes
Laureato in Fisica