La megattera (Megaptera novaeangliae) è un mammifero marino che si trova in tutti i mari e gli oceani.
È una specie che migra solitamente dalle acque polari durante il periodo di alimentazione e successivamente alle acque tropicali e subtropicali per la riproduzione.
Le megattere producono suoni caratteristici utilizzati per la comunicazione e durante la stagione riproduttiva questi suoni possono raggiungere fino a 3.000 chilometri.
Caratteristiche della megattera
La caratteristica principale della megattera è la sua dimensione, che è impressionante per le sue dimensioni. Misura tra i 12 ei 16 metri e pesa tra le 35 e le 40 tonnellate, è una delle specie più grandi di balene.
L'identificazione di ogni animale avviene dalla distribuzione dei colori e dalla forma della coda, che misura circa 5 metri di lunghezza.
Come altri animali che vivono in acque ghiacciate, la megattera ha uno spesso strato di grasso che funge da riserva di energia e aiuta a mantenere la temperatura corporea.
Le megattere possono rimanere sott'acqua fino a 21 minuti. Per respirare, salgono in superficie e spruzzano le loro due narici.
Ogni spruzzo può raggiungere fino a 3 metri di altezza, che è il risultato della condensazione dell'aria che si verifica a causa della differenza di temperatura tra l'apparato respiratorio e l'ambiente esterno.
alimentazione delle megattere
Per nutrirsi, le megattere di solito migrano in estate verso le acque polari, nel Oceano glaciale artico.
Femmine e cuccioli sono gli ultimi a migrare, perché durante questo periodo i cuccioli possono aumentare lo strato di grasso e sviluppare muscoli e capacità motorie.
Poiché non hanno denti, la base alimentare delle megattere adulte è costituita da piccoli crostacei, noti come krill.
La tecnica sviluppata dalla megattera è conosciuta come la "rete a bolle" e richiede la collaborazione di un gruppo di balene che si uniscono per circondare la scuola. Una volta formata questa bolla, salgono verso la superficie e aprono la bocca per riempire il cavo orale.
Un'altra strategia utilizzata dalle megattere è quella di colpire la coda nell'acqua per stordire la scuola e renderla facile preda.
megattera sulla costa brasiliana
La megattera è una delle balene che di solito visitano la costa brasiliana tra i mesi di giugno e novembre, soprattutto sulla costa nord-orientale, oltre agli stati di Espírito Santo e Rio de Gennaio.
Le balene vengono in momenti diversi, dove si godono le calde acque del oceano Atlantico accoppiarsi e poi partorire e allattare.
Altre specie comuni sulla costa brasiliana sono: balena franca, balenottera e balenottera minore.
estinzione delle megattere
La megattera era considerata un animale a rischio di estinzione, in quanto bersaglio della caccia predatoria.
Per evitare l'estinzione della specie, diverse organizzazioni e istituti per la protezione degli animali hanno iniziato a sviluppare azioni che mirano a proteggere la megattera.
Attualmente non è a rischio di estinzione ed è nella lista degli animali vulnerabili.
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Fatti divertenti della megattera
La megattera, anche con le sue grandi dimensioni e peso, quando salta può proiettare fuori dall'acqua praticamente tutto il suo corpo, e in alcuni casi può raggiungere più di 2/3 del suo corpo.
Il motivo del salto è oggetto di studio da parte dei ricercatori, ma si ritiene che sia una forma di comunicazione, sia per attirare l'attenzione del gruppo o del maschio sulla femmina durante il periodo riproduttivo. Un'altra giustificazione sarebbe un modo che le balene trovano per eliminare i parassiti e i cirripedi che sono attaccati ai loro corpi.
Oltre a saltare, la megattera tende anche ad avere parte della coda esposta sopra la superficie dell'acqua. Tuttavia, questo tipo di comportamento si osserva solo tra le specie adulte della popolazione brasiliana.
Questo comportamento rende la megattera una delle specie più popolari nel turismo di whale watching.
Incontra anche altri animali marini:
- Balena
- orca balena
- Pinguino
- Orso polare
