Il piombo è un elemento chimico con numero atomico 82, massa atomica 207,2 e appartenente al gruppo 14 della tavola periodica.
È caratterizzato dall'essere un metallo pesante, tossico e malleabile.
A temperatura ambiente si trova allo stato solido, di colore bianco-bluastro e che a contatto con l'aria diventa grigiastra. È anche un cattivo conduttore di elettricità e molto resistente alla corrosione.
Il piombo nella sua forma elementare si trova raramente in natura. Pertanto, è più comune trovarlo in minerali come galena, anglesite e cerusite.
applicazioni
Il piombo ha diversi tipi di usi, essendo presente in numerosi prodotti. È un metallo utilizzato fin dall'antichità dall'uomo.
Possiamo elencare la presenza e l'utilità del piombo in vari settori e prodotti:
- Attrezzature e utensili vari nell'industria e nell'edilizia;
- munizioni;
- Cosmetici e pigmenti, in particolare rossetti e tinture per capelli. A causa della sua tossicità, alcuni paesi ne hanno vietato la presenza nei cosmetici;
- Leghe metalliche;
- Additivo carburante. Nel 1992, il Brasile ha vietato l'uso del piombo nella benzina perché quando viene rilasciato nell'aria provoca contaminazione ambientale.
- Coperte schermanti contro le radiazioni;
- Produzione di saldature.
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Intossicazione
Il piombo è un elemento dannoso per la salute umana e il contatto con il metallo avviene per via orale, inalata o attraverso la pelle.
I bambini e le donne incinte sono più suscettibili all'avvelenamento da piombo.
Alcuni casi di avvelenamento possono verificarsi attraverso utensili domestici rivestiti con smalti ceramici a base di rame. Quando viene a contatto con sostanze acide, il piombo può penetrare negli alimenti.
È importante sottolineare che il piombo non si decompone nel tempo né si degrada per effetto del calore. Inoltre, ha la capacità di accumularsi nel corpo, specialmente nei reni, nel fegato, nel cervello e nelle ossa.
Il piombo può causare vomito, dolore addominale, convulsioni, encefalopatia, debolezza muscolare e danni ai reni, al fegato e al cervello.
Il livello di piombo nel corpo può essere controllato con un esame del sangue e in alcuni casi con i raggi X. La persona intossicata deve ricevere assistenza medica.
