il metodo di separazione delle miscele chiamato distillazione a vapore è il modo in cui si ottengono i cosiddetti oli essenziali (essenze). Un olio essenziale è un liquido ottenuto dalle piante e può essere utilizzato in vari campi, come la medicina e nella fabbricazione di profumi o prodotti utilizzati per la pulizia.
Per effettuare il distillazione a vapore, è necessario assemblare un intero set di attrezzature. Vedi lo schema qui sotto:
Apparato schematico di una distillazione a trascinamento di vapore
Le attrezzature utilizzate sono:
due palloncini a fondo tondo (numeri 1 e 2);
una piastra riscaldante (numero 3);
un condensatore (numero 4);
un imbuto di bromo (numero 5);
due Erlenmeyer (numero 6);
tappi di legno per i palloncini (numeri 7 e 8);
Tubi di vetro a forma di U per collegare i palloncini e questi al condensatore (tasti 9 e 10).
Assemblato l'apparecchio, segue la distillazione a vapore con l'aggiunta di un certo volume d'acqua nel primo pallone a fondo tondo (1). Quest'acqua viene riscaldata dalla piastra riscaldante. Nel palloncino 2, posiziona la pianta che verrà utilizzata per estrarre l'olio essenziale. Per essere collocata nel palloncino, la pianta deve essere schiacciata o frantumata e mescolata con una piccola quantità di acqua liquida.
Quando il vapore acqueo prodotto nel palloncino 1 raggiunge il palloncino 2 attraverso il tubo a U, entra in contatto con la pianta e fa sì che le sostanze a basso punto di ebollizione vengano trasformate in vapore e convogliate verso il condensatore. Entrando nel condensatore, i vapori vengono condensati e trasformati in liquidi, che vengono poi raccolti nell'imbuto di bromo (5).
Le sostanze che vengono vaporizzate dalla pianta poi formano il Olio essenziale. Tutto l'olio essenziale prodotto con questo metodo è immiscibile (non si dissolve) in acqua. Quando l'acqua liquida e l'olio essenziale raggiungono l'imbuto di bromo, sono decantato (l'impasto viene lasciato riposare). Dopo un po' ci sarà una miscela eterogenea, in cui l'acqua è la fase inferiore (liquido più denso) e l'olio essenziale è la fase superiore (liquido meno denso).
Poiché l'imbuto del bromo ha una valvola (Rif. 11), quando viene aperto, l'acqua cade nella beuta. Quando l'olio essenziale raggiunge la regione della valvola, chiudiamo la valvola e scambiamo l'erlenmeyer con acqua per l'altra erlenmeyer vuota per raccogliere l'olio essenziale.
Di Me. Diogo Lopes Dias
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/destilacao-por-arraste-vapor.htm
