oh Boitatá, protettore delle foreste, è un personaggio del folklore brasiliano.
La leggenda di Boitatá descrive questo personaggio folcloristico come un grande serpente di fuoco. Protegge gli animali e le foreste dalle persone che fanno loro del male e, soprattutto, che accendono gli incendi nelle foreste.
Nella narrativa folcloristica, questo serpente può trasformarsi in un ceppo ardente con l'intenzione di ingannare e bruciare gli invasori e distruttori delle foreste. Si crede che la persona che guarda Boitatá diventi cieca e pazza.
Origine della leggenda: la storia di Boitatá
La leggenda di Boitatá è di origine indigena, è la parola Boitatá, in lingua tupi-guarani, significa serpente (bue) di fuoco (tata).
Nonostante sia di lingua indigena, la leggenda di Boitatá si trova in un testo del XVI secolo del padre gesuita José de Anchieta.
Vale la pena ricordare che José de Anchieta utilizzò i resoconti degli indigeni per comporre il suo testo:
"Ce ne sono anche altri (fantasmi), per lo più sulle spiagge, che vivono la maggior parte del tempo in riva al mare e ai fiumi, e si chiamano "baetatá", che significa cosa del fuoco, che equivale a dire di cosa si tratta fuoco. Non si vede altro che un raggio luminoso che corre verso di essa; attacca rapidamente gli indiani e li uccide, come le curupiras; qualunque cosa sia, ancora non lo sappiamo con certezza." (In: Lettere, Informazioni, Frammenti Storici, ecc. di Padre José de Anchieta, Rio de Janeiro, 1933)
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Boitatá nel folklore brasiliano
La leggenda Boitatá ha subito molti cambiamenti nel tempo, e quindi riunisce diverse versioni. Quindi, a seconda della regione del Brasile, il nome del personaggio può variare: Baitatá, Biatatá, Bitata e Batatao.
In una delle versioni della leggenda, un grosso serpente viveva addormentato in un enorme tronco e quando si svegliò affamato decise di mangiare gli occhi degli animali.
Emetteva sempre più una luce grande e intensa, diventando un serpente di fuoco. Proteggendo la foresta, spaventa le persone che si addentrano nei boschi di notte.
Nel nord e nord-est del Brasile, l'immenso serpente di fuoco vive nei fiumi ed esce quando ci sono invasori nelle foreste per bruciarlo.
Secondo alcuni nordorientali, il boitatá, noto come "Anima di Compagni e Compagni", rappresenta le anime perdute del male che passano bruciando tutto.
Nel sud del paese, la versione prevalente viene dal racconto biblico del Diluvio. In esso morirono molti animali e i serpenti sopravvissuti furono puniti con il fuoco.
In questa versione, il fuoco appare nel ventre di ciascuno, che diventa illuminato e, allo stesso tempo, trasparente.
Esiste anche una versione in cui Boitatá non è un grosso serpente, ma un toro feroce che sprigiona fuoco dalla sua bocca.
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