Trovato in vari punti della costa brasiliana, la mangrovia è un bioma costiero di transizione, situato tra l'ambiente terrestre e quello marino. È un ecosistema che si associa ai margini di baie, insenature, bar, foci di fiumi, insomma, dove si incontra l'acqua dolce dei fiumi con le acque del mare. Questo incontro d'acqua provoca un accumulo di particelle organiche, e la formazione di zone allagate con fondo fangoso, salmastro e poco ventilato. A causa di queste condizioni, le specie vegetali in questo bioma sono limitate a solo tre: mangrovie rosse (Rhizophora mangle), mangrovia seriba (avicennia schaueriana) e mangrovie bianche (laguna racemosa).
La pianta chiamata mangrovia rossa è facile da identificare, in quanto ha radici che fuoriescono da varie altezze del fusto e si ramificano nel terreno per ottenere un miglior sostegno. La pianta nota come mangrovia seriba, invece, ha delle ramificazioni verticali delle sue radici, dette pneumatofori, che servono a raccogliere l'ossigeno dall'aria.
Figura 1: radici di ancoraggio della pianta di mangrovia rossa; Figura 2: pneumatofori di mangrovie Seriba
La mangrovia è un bioma estremamente importante per la riproduzione di un gran numero di specie marine, terrestri e d'acqua dolce, motivo per cui è chiamata da molti il vivaio della vita. Nella palude di mangrovie possiamo trovare molluschi, crostacei (gamberi, granchi), pesci, uccelli (gabbiani, aironi, avvoltoi, fenicotteri, falchi ecc.), alligatori e mammiferi. Animali come granchi e ostriche vivono sempre nelle mangrovie, mentre altri animali trascorrono solo una parte della loro vita nelle mangrovie.
Oltre a fungere da vivaio per gli animali, le mangrovie servono anche ad attutire l'impatto delle maree ea contenere i sedimenti portati dai fiumi, prevenendo così l'insabbiamento delle spiagge.
La mangrovia ospita specie animali che la utilizzano per la riproduzione
La mangrovia è un bioma economicamente molto produttivo, poiché le popolazioni che vivono vicino a queste regioni sostengono le loro famiglie con ciò che proviene dalla mangrovia. Inoltre, poiché è un bioma ricco di materia organica e nutrienti minerali, la mangrovia diventa una fonte di cibo per le specie degli animali e anche per l'uomo, poiché un gran numero di pesci, molluschi, crostacei e uccelli si nutre attraverso il mangrovie.
di Paula Louredo
Laureato in Biologia
