Habitat è il luogo dove un certo essere vive e si sviluppa, cioè è la regione in cui un organismo trova le condizioni alimentari e climatiche adeguate per la sua sopravvivenza. Ogni organismo vive in un habitat specifico, essendo rari i casi di organismi che sopravvivono negli ambienti più svariati. Quindi, possiamo facilmente vedere che la distruzione dell'habitat influisce direttamente sulla vita di una specie.
→ Distruzione e frammentazione dell'habitat
La distruzione dell'habitat avviene quando si verificano importanti trasformazioni in un ambiente. In generale, i principali fattori che causano la distruzione di un habitat sono iregistrazione, bruciato, bestiame, agricoltura e occupazione umana.
Immagina, ad esempio, una bellissima laguna che funge da habitat per diverse specie di pesci. Rilasciando sostanze inquinanti, modifichiamo le condizioni in quel luogo, alterando così l'habitat naturale. I pesci che un tempo vivevano lì ora non trovano più condizioni adeguate per la loro sopravvivenza e finiscono per morire.
Oltre alla distruzione dell'habitat, non si può non menzionare il problema della frammentazione di questi ambienti. A volte, le attività umane causano riduzioni delle aree naturali e la loro separazione. Un esempio è la Foresta Atlantica, che oggi si trova in piccole aree sparse. Tra le aree forestali vi sono generalmente pascoli e grandi piantagioni.
→ Distruzione di habitat e fauna selvatica
Distruggendo un habitat e frammentandolo, si registra una diminuzione delle specie locali e, in alcuni casi, anche del eliminazione totale. Senza cibo e senza riparo, molte specie iniziano a cercare nuovi posti in cui vivere. Il punto è che, in queste nuove aree, le risorse non sono sempre sufficienti, ci sono predatori e l'uomo potrebbe non consentire l'insediamento di quella specie. Nel caso delle piante il problema è ancora maggiore, non potendo cercare nuove aree.
Come esempio della relazione tra la distruzione dell'habitat e la sopravvivenza di una specie, possiamo citare il caso delle tartarughe marine. Nel processo di deposizione delle uova, le tartarughe tornano sulla spiaggia per deporre le uova. Purtroppo, spesso, l'occupazione della costa, cioè la distruzione di quell'ambiente, impedisce la deposizione delle uova, minacciando così la riproduzione di questi animali.
→ L'importanza delle unità di conservazione
Le unità di conservazione sono aree di protezione che mirano a preservare gli aspetti naturali di un determinato ambiente. Possiamo dividere le unità di conservazione in due gruppi: le unità di protezione completa e unità di uso sostenibile.
Nelle aree di piena tutela, nessuna delle risorse può essere utilizzata ed è possibile svolgere solo attività di educazione ambientale e di ricerca, ad esempio. Le unità di uso sostenibile, a loro volta, consentono l'uso delle proprie risorse, ma in modo coscienzioso. Queste unità di conservazione sono essenziali per la sopravvivenza di diverse specie, poiché prevengono la caccia e la pesca predatoria, la deforestazione e gli incendi, ad esempio.
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