la balena blu è un mammifero appartenente all'ordine dei Cetacei di nome scientifico Balaenoptera musculus. È il l'animale più grande del pianeta, raggiunge circa 30 metri di lunghezza ed ha circa 120 tonnellate di massa. Le femmine sono più grandi dei maschi e possono pesare fino a 130 tonnellate.
Questo incredibile mammifero si trova in tutti gli oceani del mondo (distribuzione cosmopolita), ad eccezione dell'Artico. Queste balene migrano attraverso gli oceani durante l'anno, trovandosi nelle regioni vicine ai poli in cerca di cibo e nelle zone tropicali e temperate durante il periodo riproduttivo.
Nonostante le sue grandi dimensioni, questo animale non è un predatore agile né si nutre di animali di grossa taglia. I principali organismi presenti nel cibo di questi enormi mammiferi sono piccoli crostacei noto come Krill, che sono simili ai piccoli gamberetti. Una balena blu adulta mangia in media due tonnellate di krill al giorno.
La balenottera azzurra può raggiungere i 30 metri di lunghezza
Le balenottere azzurre non hanno grandi denti e, nella posizione di queste strutture, è possibile osservare una specie di barba. Pertanto, per nutrirsi, la balena mette in bocca una grande quantità di acqua e crostacei e, successivamente, elimina l'acqua in eccesso. Grazie alla presenza di questa barba, i crostacei vengono filtrati.
Le balene blu acquisiscono la maturità sessuale intorno ai 10 anni e la gestazione dura in media un anno. Dopo la nascita, le giovani balene vengono nutrite per una media di otto mesi. Di solito una femmina aspetta 2-3 anni durante una gestazione e l'altra.
Attualmente, la Lista Rossa IUCN considera la balenottera azzurra a rischio di estinzione. Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, questo animale veniva pesantemente cacciato dall'uomo. Purtroppo, sempre di più, vediamo belle specie scomparire dal pianeta a causa degli atteggiamenti degli uomini, che non conoscono o ignorano la definizione di sfruttamento sostenibile. Oltre alla caccia, le balene blu soffrono di problemi come collisioni con navi e catture accidentali nelle reti da pesca.
Di Ma. Vanessa dos Santos
