Metamorfosi sono cambiamenti che alcuni animali subiscono durante il loro sviluppo. Questi cambiamenti comportano cambiamenti nella struttura corporea e anche nel comportamento, nel cibo e habitat di questi animali. In breve, possiamo dire che la metamorfosi sarebbe il passaggio dalla forma larvale a quella adulta durante lo sviluppo dell'animale.
Questo processo, quindi, si verifica solo negli animali che hanno sviluppo indiretto, cioè, in cui c'è lo sviluppo di uno stadio larvale. Negli animali a sviluppo diretto, in cui i giovani nascono come una miniatura degli adulti, non c'è metamorfosi.
La farfalla è un animale che subisce la metamorfosi, presentando diverse fasi del suo sviluppo (larva, pupa e adulto). Tuttavia, anche se ricordiamo facilmente esempi di insetti, questi non sono gli unici animali che subiscono la metamorfosi, e questo processo si osserva anche in altri invertebrati, come echinodermi
e molluschi, e nei vertebrati, come il anfibi. In questo testo ci concentreremo sulla metamorfosi di insetti e anfibi rane.Leggi anche: Sviluppo diretto e indiretto
metamorfosi degli insetti
Quando si parla di metamorfosi, è quasi impossibile non menzionare gli insetti. In questo gruppo di animali, molti attraversano questo processo, ma è importante chiarire che non tutti. Gli insetti possono essere classificati, secondo la loro forma di sviluppo, in ametabola, emimetabola e olometabola.
ametaboli
Sono quelli che nascono dall'uovo, presentandosi come una miniatura dell'adulto e non subendo, quindi, metamorfosi. Ad esempio, possiamo citare le falene.
emimetabolo
presente metamorfosi parziale o incompleta. Come esempio di insetti emimetaboli possiamo citare locuste e grilli. L'individuo giovane (ninfa) è molto simile all'adulto, ma è più piccolo e non ha ali. In questo caso, l'insetto subisce cambiamenti graduali ad ogni piantina, in modo che le gemme alari crescano a poco a poco. Con la muta finale, abbiamo una cavalletta di taglia adulta, alata e sessualmente matura.
olometaboli
In loro c'è un metamorfosi completa, con bruschi cambiamenti nella forma del corpo. Come esempio di insetti olometaboli, possiamo citare il farfalle.
Nel caso della farfalla, dall'uovo nasce una larva, nota come bruco. Durante questa fase, l'animale si nutre e aumenta di taglia. Dopo diverse modifiche, il bruco si sviluppa in pupa, una fase in cui l'animale non si nutre. All'interno della pupa si verificano diverse modificazioni che garantiscono la formazione di un adulto. L'individuo adulto è molto diverso dallo stadio larvale.
I bruchi, ad esempio, hanno un apparato boccale masticatore, che usano per nutrirsi di foglie. Le farfalle adulte, a loro volta, hanno l'apparato boccale succhiatore, che usano per acquisire il nettare. I bruchi non hanno ali, mentre le farfalle hanno la capacità di volare. Ci rendiamo conto, quindi, che questi animali hanno differenze strutturali e anche nelle loro abitudini di vita. Queste differenze sono importanti in quanto riducono la competizione tra giovani e adulti della stessa specie. Per saperne di più leggi:Metamorfosi delle farfalle.
Metamorfosi negli anfibi anuri
Gli anuri sono un altro gruppo di animali che hanno una metamorfosi ben nota. Nel rane, ad esempio, possiamo osservare che dall'uovo uno stadio larvale, chiamato the girino, e che subisce una serie di modifiche fino a diventare adulto.
oh il girino vive nell'ambiente acquatico e ha abitudini erbivore. Ha una coda molto simile a quella di un pesce, importante per il suo movimento. La respirazione è di tipo branchiale e garantisce l'assorbimento di ossigeno nell'ambiente acquatico. Durante la metamorfosi compaiono le zampe, la coda si riassorbe, le branchie degenerano e si sviluppano i polmoni. Dopo la metamorfosi, l'animale è in grado di vivere nell'ambiente terrestre, tornando nell'ambiente acquatico per accoppiarsi.
