oh Sistema solare è il impostato costituito da Sole (che è il cuore del sistema) e da un gran numero di altri corpi celestiali che gli ruotano attorno e sono tenuti insieme come un'unità fisica dall'attrazione gravitazionale.
I corpi orbitanti comprendono gli otto pianeti principali (Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Nettuno, Urano), i loro satelliti, i pianeti nani (Plutone, Eris, Cerere, Makemake e Haumea), migliaia di asteroidi, le cui orbite si trovano principalmente tra quelle di Marte e Giove, e un immenso numero di comete meteoroidi. Il Sole contiene il 99,86% dell'intera massa del sistema, mentre la maggior parte della massa rimanente è concentrata in Giove.
Fino al 2006, Plutone era riconosciuto come uno dei principali pianeti del Sistema Solare. Tuttavia, dopo la scoperta di diversi corpi celesti di dimensioni simili (e alcuni anche più grandi di Plutone) nella Cintura di Kuiper, l'Unione Astronomica Internazionale (U.A.I.) ha deciso, il 24 agosto 2006, di classificare Plutone come pianeta nano.
La forma del sistema solare può essere considerata sferica e l'età del sistema solare è dell'ordine di 4,6 miliardi di anni. Esistono diverse teorie sulla sua origine, ma la più accettata è la versione moderna della nebulosa protosolare di Laplace, secondo la quale il Il sistema solare è nato dalla frammentazione di un disco di gas rotante, che si era formato dalla contrazione di una nuvola di gas. interstellare. Lo studio della composizione dei meteoriti suggerisce che la formazione del sistema solare sia stata associata all'esplosione di una supernova; dopo l'esplosione, la materia, dalla peculiare composizione chimica, è stata lanciata a grande velocità, in tutte le direzioni, andando a scontrarsi con la nebulosa primitiva, che è stata costretta a contrarsi oltre il punto in cui non è più possibile contrastare le forze gravitazionali. Come risultato di questa contrazione, la nebulosa primitiva si è dissolta e ha causato la formazione del sistema solare.
