Apocrifo si intende falso, sospettare. Espressione usata quando un fatto o un'opera non ha la sua autenticità provata, cioè ha un'origine sospetta o dubbia.
Considerando il norme legali, un documento apocrifo è un documento di cui non si conosce l'origine, non reca identificazione o firma, o non è autenticato.
In Letteratura, apocrifo è anche un aggettivo usato per designare un'opera di autore ignoto.
Apocrifo è un aggettivo qualificante, dal termine greco apocrifo, che significa nascosto, che non è stato esplorato. È un termine spesso usato dai cattolici quando si riferisce a tutti gli scritti di argomento sacro, non inclusi dalla Chiesa cristiana nei libri di ispirazione divina, che sono considerati autentici.
Per la religione cattolica, tutti i libri scritti senza riconoscere gli insegnamenti di Gesù Cristo sono considerati libri apocrifi, chiamati anche libri pseudo-canonici, che secondo la religione alcuni scritti dimostrano che non possono essere accettati come parola di Dio, in quanto contengono insegnamenti incoerenti con il resto del Bibbia. Ci sono diversi libri apocrifi, principalmente dal Nuovo Testamento, alcuni dei quali hanno avuto un'ampia accettazione. Alcuni esempi di libri apocrifi sono: Vangelo di Maria Maddalena, Apocrifi di Giacomo e Apocalisse di Paolo.
