Nello stato di natura, sostiene Rousseau, l'uomo aveva una vita essenzialmente animale. La rude esistenza delle foreste lo rendeva un essere robusto, agile, con sensi acuti, poco soggetto a malattie, la maggior parte delle quali sono nate dalla vita civile. La sua attività intellettuale in questi tempi fu nulla: "l'uomo che medita è un animale depravato”. Vivendo in questo modo, l'uomo era felice e le sue uniche passioni erano gli istinti naturali, facilmente appagabili (sete, fame, riproduzione sessuale, conservazione).
È, infatti, il punto centrale dell'argomentazione di Rousseau: la natura non destinerebbe l'uomo primitivo alla vita in società. Forse per migliaia di secoli l'uomo ha vissuto da solo e indipendentemente, e questo stato era l'elemento essenziale della sua felicità o del suo benessere. Pertanto, si distinguerebbe dagli animali solo per la sua maggiore intelligenza, per la consapevolezza di essere libero e di non essere soggetto allo sviluppo.
Dopo aver condannato lo spirito della civiltà moderna, Rousseau attacca l'organizzazione stessa della società. A proposito di un nuovo concorso all'Accademia di Digione nel 1753, che aveva per tema “qual è l'origine della disuguaglianza tra gli uomini e se è autorizzata dalla legge naturale”, dice Rousseau: la libertà dell'uomo è sempre più minacciata perché la disuguaglianza sociale cresce. E cercare di rimediare a questa situazione sarà l'oggetto di
Contratto sociale, in cui l'autore non intende studiare lo sviluppo storico della schiavitù, ma i fondamenti della disuguaglianza.Secondo Rousseau, come si è visto sopra, gli uomini esercitano naturalmente i loro istinti, non essendo né buoni né cattivi, ma esseri amorali. Ciò significa che in natura gli uomini non si attaccano senza motivazione, ma solo per autodifesa. Inoltre, la disuguaglianza sorge quando qualcuno circonda un appezzamento di terreno e dice "questo è mio". Di conseguenza, altri uomini sono portati a fare la stessa cosa e a riunirsi o associarsi per poter godere di ciò che la terra può offrire loro. Ma questo crea anche una modalità di sopravvivenza organizzata che esclude la maggior parte degli uomini dai benefici della natura. Ora, privato del suo cibo e della sua libertà, a causa dell'istituto della proprietà privata, l'uomo diventa subordinato a coloro che la possiedono. La proprietà ti fa perdere la libertà naturale.
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Occorre dunque restituire all'uomo civile il minimo di libertà. Nella società ci sono dei vizi che ti allontanano dalla tua natura e ripensare al modello naturale è un modo per avvicinarli nuovamente. Così, si pensa al Contratto, per non tornare allo stato naturale, che Rousseau crede essere impossibile, ma cercare di ridurre le disuguaglianze tra gli uomini dopo l'arbitrato dell'istituto di proprietà. La natura ha reso l'uomo libero. Ma la società esiste"l'uomo è nato libero e ovunque si vede incatenato”. Il contratto iniquo in cui il forte soggioga il debole deve essere sostituito da un nuovo contratto che assicuri a ciascun cittadino la protezione della comunità e gli consenta i vantaggi della libertà e dell'uguaglianza. Mentre alcuni filosofi studiavano le forme storiche di governo, Rousseau meditava su cosa dovrebbe essere una società giusta e, ponendo suoi principi assoluti (libertà e uguaglianza naturale), trasse le sue conclusioni di valore universale, che ispirarono la Rivoluzione francese.
Di João Francisco P. Cabral
Collaboratore scolastico brasiliano
Laureato in Filosofia presso l'Università Federale di Uberlândia - UFU
Studente magistrale in Filosofia presso l'Università Statale di Campinas - UNICAMP
Filosofia - Brasile Scuola
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CABRAL, João Francisco Pereira. "Rousseau: disuguaglianza e contratto"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/rousseau-desigualdade-contrato.htm. Consultato il 29 giugno 2021.
