neoplasma, chiamato anche tumore, è una forma di proliferazione cellulare non controllata dall'organismo, con tendenza all'autonomia e alla perpetuazione.
La parola "neoplasia" deriva dal greco, dove neo = "nuovo" e plasis = "crescita cellulare, moltiplicazione".
Le neoplasie possono essere benigno o il male, secondo il suo potenziale di danneggiare l'individuo.
Neoplasie benigne
IL neoplasia benigna è caratterizzata da una crescita lenta, è solitamente circoscritta da una capsula di tessuto fibroso che delimita il tumore, è localizzata e non si infiltra né invade i tessuti limitrofi. Nella maggior parte dei casi il tumore può essere rimosso completamente e non c'è rischio di metastasi.
Metastasi è la diffusione e la crescita di cellule neoplastiche in luoghi lontani dalla loro origine.
Le neoplasie benigne hanno il suffisso "Oman" nella sua nomenclatura, come "fibroma" e "lipoma", per esempio. Tuttavia, linfoma, melanoma e mieloma sono neoplasie maligne e sono fuori dalla regola.
Neoplasia maligna
IL neoplasia maligna (cancro) ha una crescita accelerata e ha la capacità di invadere i tessuti adiacenti, potendosi sviluppare metastasi.
Le neoplasie maligne ricevono il suffisso "sarcoma" nella sua nomenclatura, come "fibrosarcoma" e "osteosarcoma". Le neoplasie maligne che originano dal tessuto epiteliale sono invece chiamate are "carcinoma".