IL lattosio è un carboidrato (zucchero) presente nel latte. Più specificamente, è un disaccaride, formato dai monosaccaridi glucosio e galattosio.
La parola "lattosio" ha origine in latino, dove lac = latte e ose = chimica.
Il lattosio è un tipo di zucchero prodotto esclusivamente nelle ghiandole mammarie dei mammiferi, costituendo circa il 7% del latte umano e quasi il 5% del latte vaccino.
Affinché il lattosio venga digerito e assorbito dall'organismo, deve subire l'azione di lattasi, un enzima prodotto dai mammiferi che scompone il lattosio in glucosio e galattosio.
Intolleranza al lattosio
IL neltolleranza al lattosio è l'incapacità di digerire completamente o parzialmente il lattosio a causa di una carenza di lattasi.
Il lattosio non digerito viene fermentato dai batteri nella flora intestinale, con conseguente produzione di acidi organici e gas che causano sintomi piace:
- Diarrea;
- crampi;
- Flatulenza;
- Dolore addominale;
- Nausea e vomito.
L'intolleranza al lattosio negli adulti è abbastanza comune e colpisce circa il 40% dei brasiliani e il 70% degli popolazione mondiale, le cui cause sono strettamente legate alla mancata produzione di lattasi nel adulto.