Il calcio di pianura è un calcio giocato in modo amatoriale, senza molta organizzazione. Várzea è un termine gergale per qualcosa di informale, spesso di basso livello, senza molta struttura o supporto, sia in relazione ai professionisti che al campo.
Il termine calcio alluvionale è apparso per la prima volta a San Paolo, quando i ragazzi giocavano a calcio sui campi realizzato nella pianura alluvionale, cioè sulle rive del fiume Tietê, ancor prima che il calcio diventasse uno sport professionale.
Il calcio di pianura è quello giocato sui campi dei quartieri, dei villaggi e delle baraccopoli, che non ha struttura. Le squadre di calcio delle pianure praticamente pagano per giocare, ad esempio, quando hanno campionati, una volta che la maggior parte non ha sponsor, quindi i giocatori devono sborsare soldi per ottenere mantenere.
Ci sono molti giocatori, che attualmente sono professionisti, che sono diventati famosi giocando nel calcio di Varzea, come il giocatore Damião, ad esempio. Ma questo è un esempio raro, poiché la maggior parte dei club professionistici preferisce ancora assumere giocatori già professionisti.
In genere, il calciatore della pianura alluvionale è colui che usa lo sport solo per divertimento, che ne ha un altro lavoro fisso, e fa del calcio solo un'attività fisica, alcuni senza alcuna intenzione di diventare un giocatore professionale.