Situato nella regione del Midwest degli Stati Uniti, il Missouri è uno dei cinquanta stati americani. Lo stesso è limitato all'Iowa a nord; Illinois, Kentucky e Tennessee a est; Arkansas a sud; e Oklahoma, Kansas e Nebraska a est. Il Missouri è conosciuto come "The Show Me State". Questo soprannome ha avuto origine nel 1899, attraverso il discorso di Willard Duncan Vendiver, un rappresentante dello Stato alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, che ha dichiarato: "La semplice eloquenza non mi convince o soddisfa. Vengo dal Missouri. Devi dimostrarmelo".
I primi esploratori del territorio furono i francesi, tuttavia, non erano interessati a popolare la regione. Dopo la fine della guerra franco-indigena, nel 1763, il Missouri passò sotto il dominio spagnolo, tornando ad essere nuovamente controllato dalla Francia nel 1800. Gli Stati Uniti acquisirono tale territorio nel cosiddetto acquisto della Louisiana nel 1803. A causa della rapida crescita della popolazione nella regione, il 10 agosto 1821 il governo degli Stati Uniti creò lo Stato del Missouri.
La sua posizione geografica, proprio nel centro del Nord America, e la presenza dei fiumi Mississippi e Missouri, hanno reso lo stato un importante snodo dei trasporti. Accanto al Tennessee, il Missouri è la provincia con il maggior numero di stati confinanti. Circa il 30% del suo territorio è coperto da foreste; la maggior parte dei suoi laghi sono stati creati costruendo dighe.
Il Missouri ha un clima temperato, con temperature medie di -2°C in inverno e 26°C in estate. Lo Stato, la cui economia era già interamente basata sull'agricoltura, iniziò a diversificarla a partire dal 1890. Oggi, l'industria manifatturiera, la fornitura di servizi finanziari e immobiliari e il turismo sono le principali fonti di ricchezza per essa.