Dal XV secolo, sotto la guida di portoghesi e spagnoli, gli europei iniziarono un processo di intensa globalizzazione, la cosiddetta espansione marittima. Questo fatto era noto anche come le Grandi Navigazioni e aveva come obiettivi principali: ottenere ricchezza (attività commerciali) sia attraverso l'esplorazione di terra (minerali e vegetali) e dalla sottomissione di altri esseri umani al lavoro schiavo (indigeno e africano), dall'intenzione di espansione territoriale, per la diffusione del cristianesimo (cattolicesimo) ad altre civiltà e anche per la voglia di avventura e il tentativo di superare i pericoli del mare (reale e immaginario).
Pertanto, raccomanderemo la nostra analisi nella voglia di avventura e nel superamento dei pericoli del mare. Gli europei credevano davvero al tempo delle Grandi Navigazioni che il pianeta Terra avesse la forma di un quadrato? E che nei mari c'erano mostri tenebrosi?
Ogni volta che leggiamo testi sull'espansione marittima europea, è comune trovare riferimenti ai pericoli dei mari, all'inesperienza e all'inesattezza dei navigatori, questi testi ci danno il l'impressione che gli europei non disponessero di alcun apparato tecnico e tecnologico per l'epoca, e ci sembra che quando si lanciassero in mare, camminassero nell'oscurità, senza visione e senza destino. Chi non ha mai sentito o letto dell'arrivo dei portoghesi nel territorio di quello che oggi è il Brasile, che volevano andare nelle Indie e si sono persi e sono finiti per arrivare in America! Allora, sei arrivato qui per caso?
Innanzitutto, dobbiamo pensare a come queste idee (terra quadrata, mare tenebroso, mostri, zone torride) sono emerse nel pensiero e nella mentalità degli europei nel XV secolo. Fin dal Medioevo la Chiesa cattolica deteneva enormi poteri politici e spirituali (religiosi). Pertanto, la Chiesa ha diffuso teorie sulle cose naturali, umane e spirituali per esercitare prontamente il suo potere. In genere, coloro che contraddicevano le teorie teocentriche della Chiesa subirono gravi persecuzioni. Inoltre, il cattolicesimo esercitò il divieto e la censura di alcuni libri, soprattutto di filosofi dell'antichità classica (Platone, Aristotele, Socrate).
Questa situazione iniziò a cambiare solo con l'avvento del rinascimento urbano e commerciale. Consentire altre possibilità di lettura del mondo, delle cose naturali, umane e spirituali. Così, il bambino portoghese D. Henrique ha avviato a Sagres (sud del Portogallo) un luogo di studi che ha riunito navigatori, cartografi, cosmografi e altre persone curiose di viaggiare per mare.
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Questo luogo di studi prese il nome di Scuola di Sagres, in questa scuola svilupparono nuovi studi sulle tecniche di navigazione, perfezionarono la bussola, l'astrolabio (strumenti di geo-orientamento), ha prodotto mappe costanti delle rotte attraverso gli oceani e ha creato nuovi tipi di navi, ad esempio, il caravelle, più leggere e mosse da vele latine di forma triangolare, che facilitavano le manovre in alto mare e permettevano di percorrere distanze maggiori.
Le differenze sono evidenti tra la possibilità di navigazione e la precisione nelle navigazioni, se analizziamo le mappe realizzate prima della Scuola di Sagres, notiamo in questi la presenza di mostri nelle illustrazioni degli oceani come ostacoli per i navigatori, altro aspetto importante in questi mappe era la presenza di angeli disegnati nel cielo, che rappresentavano la protezione dei navigatori, come se questi angeli proteggessero il navi.
Oltre a superare i veri pericoli (tempeste, danni alle navi, malattie, fame e sete), i navigatori, a causa della mentalità medievale, ancora dovevano superare le loro paure immaginarie (i mostri marini, la zona torrida, la dimensione piatta del pianeta, più navigavano più si avvicinavano al abisso). Crediamo che la presenza di paure immaginarie esistesse, ma innovazioni tecniche e tecnologiche (Scuola di Sagres) ha fornito un altro "look" alle navigazioni, consentendo l'espansione marittima Europeo.
La diffusione dell'idea dell'arrivo del continente americano da parte dei portoghesi non è altro che una possibile lodando le conquiste portoghesi, che avrebbero affrontato il mare tenebroso e trovato eroicamente il “Nuovo Mondo". Sulla decostruzione del caso (si sono persi e sono arrivati in America), abbiamo rapporti che dimostrano che altri navigatori sono arrivati prima di Pedro Álvares Cabral (aprile 1500), furono: l'italiano Américo Vespucci (1499), lo spagnolo Vicente Pinzón (1499), e Diego de Lepe (gennaio 1500), ma non presero possesso del Terra.
Pertanto, se altri navigatori attraversassero la costa dell'attuale Brasile prima dello squadrone di Cabral, probabilmente conoscerebbero la rotta per arrivare. Nei rapporti dell'equipaggio non si fa riferimento a tempeste e turbolenze in mare; infatti, anche se si fossero persi in mare, la bussola e l'astrolabio (tecnologici dell'epoca) avrebbero guidato geograficamente i navigatori, ed essi avrebbero certamente conosciuto la loro posizione.
Leandro Carvalho
Master in Storia