A Battaglie Guararapes furono le principali azioni di guerra che ebbero luogo nel nordest del Brasile contro la presenza degli olandesi nella regione. Iniziate nell'aprile 1648 e nel febbraio 1649, le battaglie indebolirono le posizioni olandesi nella colonia portoghese, che culminarono nella partenza dei fiamminghi nel 1654.
Inoltre, le battaglie di Guararapes hanno portato due nuovi elementi nella storia del Brasile: nell'aspetto militare, l'apparizione di tattiche di guerriglia; nell'aspetto sociale, l'azione congiunta tra europei, africani e popolazioni indigene contro un nemico esterno.
Le due battaglie di Guararapes hanno avuto luogo nel contesto dell'occupazione olandese nel nord-est della colonia portoghese nelle Americhe. L'occupazione olandese dei territori portoghesi avvenne quando il Regno del Portogallo passò sotto l'amministrazione del Regno di Spagna, dopo la morte di Dom Sebastião, nel 1580. I Paesi Bassi, di cui l'Olanda era la provincia principale, erano anch'essi possedimento spagnolo ed erano in guerra per ottenere l'indipendenza dalla dominazione iberica.
Un modo adottato dagli olandesi per attaccare gli spagnoli era quello di occupare le colonie portoghesi. A tal fine, i Paesi Bassi hanno creato due società con operazioni internazionali, le Compagnie delle Indie orientali e occidentali. Il primo fu responsabile dell'occupazione del Nordest brasiliano, azione iniziata nel 1624, a Bahia. Ma la permanenza degli olandesi lì durò solo un anno, poiché furono espulsi nel 1625.
Tuttavia, nel 1630, gli olandesi riuscirono ad occupare il capitanato di Pernambuco, estendendo negli anni il loro dominio dalla foce del fiume São Francisco (ad Alagoas e Sergipe) al Ceará. L'obiettivo degli olandesi era quello di esplorare la produzione di zucchero nella regione, integrando il lavoro di raffinazione del prodotto che avevano già svolto.
Il rapporto tra i coloni portoghesi e olandesi si è deteriorato dopo l'intensificarsi del riscossione di imposte e debiti contratti dai piantatori con la Companhia das Índias occidentali. Di fronte a ciò, gli abitanti di origine portoghese decisero di battersi per l'espulsione degli olandesi, principalmente a causa della mancanza di sostegno da parte della metropoli portoghese in questa impresa.
Le principali battaglie contro gli olandesi si sono svolte a Morro dos Guararapes, dove oggi si trova Jaboatão dos Guararapes, una città nella Grande Recife. L'azione contro gli olandesi prevedeva l'unione dei tre gruppi etnici che compongono la popolazione brasiliana: europei, africani e indigeni.
I portoghesi nati in Brasile erano conosciuti come mazombos e furono condotti in battaglia da Antônio Dias Cardoso. Cardoso adottò le azioni di guerriglia come strategia di combattimento, poiché i suoi uomini erano in inferiorità numerica e armati con meno degli olandesi. L'obiettivo era sfruttare la conoscenza del territorio della regione per tendere un'imboscata agli olandesi e superare così le carenze di armamenti e contingenti. In questo modo i combattimenti potevano svolgersi corpo a corpo, vanificando la potenza militare olandese.
Le battaglie ebbero luogo quando gli olandesi cercarono di attaccare i portoghesi via terra, dirigendosi a sud verso Recife, dove si trovava la collina di Guararapes. Per affrontarli, Dias Cardoso ha avuto anche il sostegno degli indigeni guidati dall'indiano Potiguar convertito al cattolicesimo, Felipe Camarão, nonché da una forza di africani comandati dallo schiavo liberato Henrique giorni.
Il terreno formato da mangrovie e strade strette fu cruciale per la vittoria delle truppe portoghesi-portoghesi. Anche con il contributo olandese dopo le prime battute d'arresto, i 4000-6000 uomini comandati dai fiamminghi non potevano competere con i 2500 comandati dai portoghesi-brasiliani. Il bilancio dei conflitti fu di 500 vittime e 500 feriti tra gli olandesi, e 80 morti e 400 feriti tra i comandati dai Mazombo. Nonostante l'ultima battaglia avvenuta nel 1649, gli olandesi lasciarono il nord-est solo nel 1654.
All'interno della storiografia brasiliana c'è un'affermazione che la ragione della vittoria sugli olandesi non era solo economica, ma che il sentimento religioso dei cattolici portoghesi nei confronti degli ebrei e dei protestanti olandesi fosse un potente stimolo alla lotta.
Inoltre, nel processo storico di costituzione dell'identità nazionale, le battaglie di Guararapes sono servite come punto di partenza per quello che sarebbe stato il popolo brasiliano. L'azione congiunta di europei, africani e popolazioni indigene darebbe il tono a ciò che il brasiliano sarebbe diventato in futuro. A quel tempo, le forze che combatterono gli olandesi erano conosciute come patrioti, indicando l'inizio della creazione di questa identità nazionale.
Di Tales Pinto
Laureato in Storia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/batalhas-dos-guararapes-1648-1649.htm