Terletak di Amerika Selatan, Paraguay tidak memiliki akses ke laut dan berbatasan dengan Brasil (di timur), Argentina (di selatan dan barat) dan Bolivia (di utara). Spanyol bertanggung jawab atas proses penjajahan pada tahun 1530, menciptakan benteng Nossa Senhora da Assunção (sekarang Asunción). Kemerdekaan nasional dimenangkan pada tanggal 15 Mei 1811.
Negara ini pernah memegang salah satu ekonomi terbesar di Amerika Selatan, dengan tingkat industrialisasi dan investasi infrastruktur yang tinggi. Namun, antara tahun 1865 dan 1870, Paraguay terlibat dalam konflik bersenjata dengan Brasil, Argentina, dan Uruguay, yang menjadi ciri Perang Paraguay. Peristiwa ini menyebabkan kerusakan serius pada negara: kematian setengah dari populasi, kerusakan infrastruktur dan kerugian teritorial.
Perang Paraguay mengakibatkan krisis sosial ekonomi besar, dan negara itu tidak pernah mampu membangun kembali statusnya sebagai kekuatan regional. Saat ini, negara tersebut memiliki perekonomian dengan tingkat pembangunan yang rendah. Kegiatan pertanian, bersama dengan kehutanan, bertanggung jawab atas 75% ekspor, terutama kedelai (ditanam di bagian timur), tebu, kapas dan tembakau; kayu yang paling banyak diekspor adalah mahoni, walnut dan cedar. Sektor industri tertinggal dan bertumpu pada pengolahan hasil pertanian dan kehutanan. Negara ini, bersama dengan Brasil, Argentina, dan Uruguay, merupakan bagian dari Pasar Bersama Selatan (Mercosur).
Penduduk Paraguay menghadapi beberapa masalah sosial: tingkat pengangguran yang tinggi; malnutrisi mempengaruhi 11% dari populasi; layanan sanitasi lingkungan ditujukan untuk kurang dari separuh rumah; angka kematian bayi adalah 31 kematian per seribu kelahiran hidup. Menurut data yang dirilis Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) tahun 2010 lalu, Paraguay memiliki Indeks Pembangunan Manusia (IPM) terburuk kedua di Amerika Selatan, dengan rata-rata 0,640.
Lambang Paraguay
Data Paraguay:
Perluasan wilayah: 406.752 km².
Lokasi: Amerika Selatan.
Modal: Asumsi.
Iklim: Tropis kering (barat laut dan timur laut), tropis (di bagian tengah) dan subtropis (di selatan).
Pemerintah: Republik Presidensial.
Divisi administrasi: 17 departemen.
Presiden saat ini: Federico Franco.
Bahasa: Spanyol dan Guarani (resmi).
Agama: Kristen 95,5% (Katolik 86%, Protestan 6,2%, lainnya 3,3%), tidak beragama dan ateisme 2%, lainnya 2,5%.
Populasi: 6.348.917 jiwa. (Pria: 3.205.235; Wanita: 3.143.682).
Komposisi: Euramerindian 95%, Guaraní 3%, Iberia Eropa 2%.
Kepadatan demografis: 15,6 inhab/km².
Rata-rata tingkat pertumbuhan penduduk tahunan: 1,7%.
Penduduk yang tinggal di perkotaan: 60,9%.
Penduduk yang tinggal di pedesaan: 39,1%.
Populasi kurang gizi: 11%.
Harapan hidup saat lahir: 71,5 tahun.
Rumah tangga dengan akses air minum: 77%.
Rumah tangga dengan akses ke jaringan kesehatan: 70%.
Indeks Pembangunan Manusia (IPM): 0,640 (rata-rata).
Mata uang: Guarani.
Produk Domestik Bruto (PDB): 16 miliar dolar.
PDB per kapita: 1.959 dolar.
Hubungan eksternal: Bank Dunia, IMF, Rio Group, MERCOSUR, OAS, WTO, PBB.
Oleh Wagner de Cerqueira dan Francisco
Lulus Geografi
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/dados-paraguai.htm