Studi menunjukkan perubahan otak yang disebabkan oleh pandemi pada remaja

Selama pandemi, diagnosis dari kecemasan dan depresi mengalami peningkatan yang signifikan. Di Universitas Stanford, para peneliti menemukan bahwa, terutama selama periode yang diperpanjang lockdown, otak remaja berusia sekitar tiga tahun, berkat faktor psikologis yang mempengaruhi semua.

Baca selengkapnya: Dampak pandemi: anak-anak yang rentan belajar hanya 50% dari apa yang seharusnya mereka pelajari

Ada kebutuhan untuk memperluas penelitian yang berkaitan dengan kesehatan mental

Riset yang dikembangkan bersama remaja itu diberi nama “Pengaruh Pandemi Covid-19 terhadap Kesehatan Mental dan Pematangan Otak pada Remaja”. Sampel terdiri dari kolaborator remaja berusia antara 15 dan 18 tahun.

Sekitar tujuh peneliti berpartisipasi dalam kelompok penelitian ini, yang menggunakan metodologi tersebut untuk membandingkan pencitraan resonansi magnetik sebelum dan sesudah pandemi. Menurut gambar, perubahan otak menunjukkan bahwa organ memiliki karakteristik tiga tahun lebih tua.

Perubahan ini hadir di bagian otak yang bertanggung jawab atas ingatan, konsentrasi, pembelajaran, emosi, reaktivitas, dan penilaian. Volume hippocampus dan amigdala yang lebih besar, situs yang mengontrol akses ke ingatan dan pembentukan emosi, diamati.

Temuan ini menegaskan kembali bahwa stres yang berkembang selama pandemi, selain memengaruhi kesehatan mental, juga memengaruhi struktur otak secara fisiologis.

Otak remaja di masa pandemi

Studi sebelumnya hanya mengaitkan perubahan ini dengan anak-anak yang mengalami kekerasan, penelantaran, disfungsi keluarga atau kombinasinya. Masih diperlukan lebih banyak penelitian untuk menilai pengaruh perubahan ini terhadap masa depan kaum muda, tetapi perubahan otak yang disebabkan oleh pandemi terbukti.

Untuk itu, peneliti mempertegas perlunya dukungan dana dari pemerintah.

Meskipun kesimpulan ini penting, menurut para ahli, hal itu tidak mengejutkan komunitas ilmiah. Ini karena peningkatan jumlah kasus dan tingkat keparahan gangguan kecemasan, OCD, depresi, dan risiko yang terkait dengan penderitaan telah diamati.

Salah satu peneliti, Elkins, juga mengidentifikasi setelah skrining pediatrik di kliniknya bahwa 60% anak-anak memiliki riwayat melukai diri sendiri atau keinginan bunuh diri. Bagi mereka, hal ini dibenarkan oleh kurangnya dukungan sosial dan isolasi yang diderita selama blokade, serta tekanan sekolah yang lebih besar.

Perubahan dalam sistem akademik dan comeback kali ini memicu kekhawatiran bahwa mereka tidak akan bisa mengejar ketertinggalan yang disebabkan oleh pandemi.

Tim peneliti bermaksud untuk melanjutkan studi dan mengevaluasi para peserta di masa dewasa, memeriksa fungsi otak. Selain itu, mereka berniat menyelidiki apakah ada perubahan struktur otak anak yang terjangkit Covid-19.