Perluasan wilayah yang besar dari Brasil memberikan beberapa keuntungan, di antaranya adalah kemungkinan memiliki sumber daya alam, baik di permukaan terestrial maupun di bawah tanah. Negara ini ditandai dengan banyaknya emas yang ditemukan selama abad ke-17 dan ke-18. Setelah periode ini, diyakini bahwa tidak akan ada lagi simpanan emas besar di negara ini. Namun, pada tahun 1980 muncul Serra Pelada.
Serra Pelada adalah sebuah wilayah yang terletak di Negara Bagian Pará. Pada 1980-an, daerah ini diserbu oleh ribuan orang untuk mencari pengayaan cepat melalui emas. Karena konsentrasi penambang yang besar, wilayah tersebut juga menarik antara lain petani, dokter, pengemudi, pendeta, insinyur. Namun, untuk menghindari kemungkinan kebingungan, wanita dan minuman dilarang memasuki tambang. Mayor Angkatan Darat, Sebastião Curió, bertanggung jawab untuk mengatur garimpo.
Daerah itu dengan cepat menjadi tambang terbuka terbesar di dunia. Berton-ton emas diambil dari Serra Pelada, fakta ini membuat semua orang berpikir bahwa deposit emas akan bisa memperkaya para penambang. Namun, sebagian besar penambang tidak berhasil menjadi kaya, dan yang lebih buruk, banyak yang meninggal selama bekerja.
Kondisi kerja sangat genting, panas menyengat, penggunaan tangga rusak, lereng curam. berbahaya, debu besi monoksida di udara - yang terhirup oleh pekerja, meskipun berbahaya bagi paru-paru. Namun terlepas dari semua faktor ini, para penambang bekerja siang dan malam dengan harapan “menabrak” – sebuah ungkapan yang berkaitan dengan fakta menjadi kaya.
Penambang mencari emas di Serra Pelada
Produksi emas di Serra Pelada menurun dan, pada tahun 1992, terjadi penghentian ekstraksi emas di wilayah tersebut. Kawah besar yang dibuka untuk pengambilan emas berubah menjadi danau besar. Companhia Vale do Rio Doce menerima ganti rugi sebesar 59 juta dari Pemerintah Federal, karena memiliki hak atas deposit emas, yang diserbu oleh ribuan penambang.
Pada tahun 2002, Kongres Nasional menyetujui sebuah dekrit yang mengizinkan para penambang untuk melakukan kegiatan mereka di daerah yang dekat dengan Serra Pelada. Dalam beberapa bulan, sekitar 10.000 penambang tertarik ke wilayah ini. Berbagai masalah terjadi di kawasan baru ini. Perselisihan kepentingan politik, pimpinan serikat pekerja, perusahaan tambang dan mantan penambang menimbulkan beberapa konflik. Iklim di wilayah itu tetap tegang, dengan beberapa pembunuhan terjadi untuk mencari emas.
Oleh Wagner de Cerqueira dan Francisco
Lulus Geografi